Сакура в дожде.

 

 

 

Сакуры запах мне сердце взорвал…

Что делать и что это было?..

Это не сакура… Это весна.

А.Гильяно

 

So tired that I couldn't even sleep

So many secrets I couldn't keep

Promised myself I wouldn't weep

One more promise I couldn't keep

Soul Asylum

Runaway Train

 

 

 

Пролог.

 

 

Было ещё темно и неуютно…Солнце сегодня окончательно разленилось и совсем не желало всходить…Это было нормально, потому что в жизни время от времени нужны вот такие вот совершенно ленивые дни. Было лень что-либо делать, было лень даже вставать. И завтрак приказать принести было тоже лень, не говоря уже о том, как было лень завтракать. Оставалось только лежать в постели, ощущая всем телом шёлк простыни и атлас одеяла и думать о том, как загадочна жизнь…Думать о том, как хорошо жить… Как хорошо осознавать, что…Что?!…

Зойсайт вскочил на ноги и уставился на постель бессмысленным взглядом, в котором читался чуть ли не ужас…На самом деле всё бы ничего, но только Зой слишком хорошо помнил, что Берилл отправила его в небытие. Помнил, как тело медленно охватывала истома холодного покоя, как постепенно остывали конечности и переставал функционировать весь его организм, в чём-то очень сходный по строению и структуре с человеческим. Зой помнил свою смерть на руках у учителя, помнил, как потом пришла всеобъемлющая тьма и увела за собой в непроглядную пропасть… Ещё он помнил, как в этой пропасти существовал, но не жил.

Он присел на краешек кровати и, подтянув к себе коленки, обхватил их руками. Где, интересно, он находился, если за окном было слишком светло для Тёмного Королевства? Зойсайт поспешно подошёл к окну и отдёрнул занавески. Мда…Картина была неприглядная… Совсем не идеально чистые и ровные улицы. Архитектура странная - явно мало отношения имеет к Японии. Очень жаль… Где бы ни было это место, Зою здесь мало нравилось: было тут слишком холодно и неприветливо. Кроме того, теперь, когда он проснулся окончательно, и исчезло предательское желание лежать в постели и разрешать событиям идти своим чередом, ни о чём не думая, Зой наконец ощутил, что у него болело всё тело и очень хотелось есть; и это не считая упрямо не уходящего впечатления, что он всё ещё мёртв… Зойсайт поморщился. Да, вот уж влип, так влип…

Утро медленно выползало из туманных дымков, обычных для Англии. О том, что свойственно для Туманного Альбиона, ему ещё только предстояло узнать…Потому что Зойсайт умудрился оказаться именно в Великобритании. Квартира была не самая худшая, но привыкший просторным помещениям дворца Кунсайта Зой чувствовал себя здесь неуютно… Ему всё казалось, что в комнате недостаточно воздуха…

"Нет, так нельзя… А ну успокойся!!!"- гневно приказал он самому себе, стараясь при этом дышать ровно и глубоко. Это подействовало, и Зою перестало казаться, что он сейчас задохнётся, зато сердце пронзила острая колющая боль тоски по любимому Лорду, самому сильному и умному из Shi Tennou, самому красивому…

Где, где заблудилась звезда его счастья?.. В какие земли убежала от своего хозяина?.. И некому заглянуть в глаза в поисках одобрения, некого спросить, как дела… Всё вокруг незнакомо и непривычно.

Зой, наконец, встал и пошёл бродить по квартире. Ничего так себе местечко… Роскошно, уютно… О том, где сейчас может быть хозяин, Зойсайт предпочёл не задумываться до поры до времени. Но раз уж есть такая возможность, надо постараться найти хоть какие-нибудь документы, удостоверяющие личность… Зой направился выполнять своё намерение…

Нашёл он немного, но хотя бы появились паспорт, кредитные карточки и одежда… Помимо этого Зой обнаружил, что хозяин квартиры только что подал документы на поступление в Илинг… Возможно, это был местный вариант обучения…

Зой подумал немного и стал предпринимать попытки вернуться в Тёмное Королевство…

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 1.

 

Так получилось…..

Жизненная мудрость.

 

 

 

Кунсайт стоял перед сердитой королевой Берилл, с выражением вселенской скуки на красивом лице слушая её бесконечный монолог о том, как распоясались йомы в Королевстве, как всё стало неинтересно и обыденно, как безрадостна и трудна её жизнь… На самом деле, все её слова сейчас пролетали мимо его сознания, не задерживаясь там даже на секунду… Все его мысли сейчас были только об одном. Получилось ли? Всё ли он сделал правильно?…

- Ты не слушаешь меня, Кунсайт,- холодный голос Берилл жёстко вернул Первого Лорда к действительности. - Ты в последнее время сам не свой… В пору подумать, что на тебя так повлияла смерть Зойсайта…

"Почему бы тебе не уверовать в это? - иронично подумал Кунсайт. - В конце концов, разве можно быть настолько слепой и не замечать столь очевидных вещей?!… Тьма великая, Берилл… За что ты меня мучаешь? Отпусти меня… Дай мне отдохнуть…"

Берилл посмотрела в серые глаза своего Первого Лорда и увидела там только пустоту, усталость и боль… Кажется, он и не думал ей хамить…

- Вот что, Кунсайт.., - Берилл села поудобнее на своём троне, пытаясь при этом устроиться так, чтобы каменные подлокотники не причиняли боли её рукам…- Отдохни недельку… Но не больше - я не могу долго без тебя обходиться. И потом ко мне. Сразу, слышишь?

- Да, моя королева, - Кунсайт с облегчением поклонился и немедленно исчез во вспышке холодного белого огня, который больше напоминал сполохи энергии в чистом виде…

 

Студент…

Зойсайт усмехнулся, рассматривая своих сокурсников, учащихся Илинга. Большинство из них уже спешили на лекцию по Мировой Художественной Культуре. Вообще-то Зойсайт тоже должен был там присутствовать, но что-то заставило его задержаться в переходе, и теперь он стоял здесь - красивый рыжеволосый юноша (казалось, что в его волосах запуталось солнце) - и всё время поправлял сползавший с плеча ремень сумки.

- Привет, красавчик!

Зой обернулся на голос и неприязненно уставился на проходившего мимо студента. Это был высокий молодой человек. С первого же взгляда на него становилось ясно, что он принадлежит к так называемой "хорошей семье", где за всем присматривает экономка, где каждый вечер члены семьи садятся вместе за стол и восхищённо смотрят в рот хозяину дома. Зойсайт вспомнил, что его зовут Генри Вудсток и что почти все девушки первого курса вздыхали о нём - кто потихоньку, а кто и совсем не скрывая этого…

- Пошёл ты! - беззлобно и шутливо отмахнулся Зой. (Связываться с Генри - только самому себе нервы портить…)

Юноша постоял ещё немного в переходе и медленно пошёл в лекционный зал. Наверное, предчувствие его сегодня обмануло… Мимоходом он кинул взгляд в зеркало. Всё правильно… Никакой косметики, волосы убраны в хвостик, но в глазах пляшут бесенята, и озорная усмешка явно действует на нервы преподам. (У тех постоянно возникало ощущение, что "эта рыжая бестия" знает всё гораздо лучше, чем они сами. Но студент вёл себя скромно, учился хорошо, и даже придраться было не к чему…)

Зойсайт сел на своё место рядом с парой замечательных девчонок (Лили и Мари Леклер) и уставился в окно, краешком уха слушая лекцию по МХК. Правда, в скором времени он совсем абстрагировался от голоса доцента, не переставая при этом воспринимать информацию (хоть какую-то магию он мог применять в этом мире!!!). Мечтательный взгляд его был устремлён куда-то намного дальше, чем то, что находилось за окном. Дальше и глубже…

 

Он вспоминал компанию йом посреди строгого, но роскошного дворца. Йомы дружно обсуждали возможность романа их Лорда с Её Величеством королевой Берилл… Он видел себя с горящими от ярости, слёз и ревности глазами, когда несколькими фаерболами разогнал это сборище. (Две-три йомы так остались лежать на месте…)

Он помнил, как, заливаясь слезами, доверчиво сидел на коленях у Первого Лорда и умолял никогда его не оставлять.

Зойсайт горько усмехнулся, понимая, что сам же и предал свои слова, оставил своего учителя…

 

- Сэр, а я, между прочим, к вам обращаюсь, - мягко сообщил доцент.

Зой вздрогнул и попытался сообразить, как долго длится пауза. Выходило, что долго… И вся аудитория смотрела на Лорда Зойсайта в ожидании ответа. (Впрочем, для аудитории он был вовсе не Тёмным Лордом, а Кристианом Бернсом…) Ответа на что?! Ох, как не любил он попадать в такие вот ситуации!!!

Лили дёрнула его за рукав и прошептала, не разжимая губ:

- Римские коммуникации он у тебя спрашивает. Он только что про них рассказывал…

Зойсайт покраснел и тут же выложил доценту всё, о чём тот только что рассказывал. Вся аудитория разочарованно переглянулась - цирка не получилось… А препод только пожал плечами и продолжил лекцию: к странностям этого студента он давно уже привык… Зой повернулся к соседке и улыбнулся.

- Спасибо.

- Всегда пожалуйста. Хотела бы я знать, кто та счастливица, о которой ты так крепко задумался…

Зой неопределённо пожал плечами. Знала бы она!!!

 

Студенческий день окончился, и Зойсайт медленно шёл по тёмной аллее от остановки автобуса из Лондона. После тренировки волейбольной команды всё тело приятно ныло и болело - он не привык обходиться совсем без магии, когда что-то делал. Но Зойсайт полюбил игру в волейбол: его лёгкое послушное тело подходило для этого вида спорта как нельзя более.

Моросил лёгкий, почти совсем незаметный дождик, и туман стелился по земле, изредка заворачиваясь медлительными вихрями вокруг ног Зоя. "Ну полный сюр!" - подумал он. Ожидание чего-то вновь нагнало юношу и крепко ударило ему в голову до полной дезориентации в пространстве и собственных мыслях. Сквозь туман Зой иногда видел ближайшие деревья и кусты, а так же камешки у себя под ногами. Мимо него неожиданно скользнула в темноте собака, и он вздрогнул. Это было так ново и странно - обычные человеческие эмоции и ощущения…

"Совсем нервы расшатались…" - подумал он недовольно.

- Есть что-то безумно привлекательное в тумане, да? - раздался вдруг над ухом такой знакомый, такой любимый голос. - Он отлично умеет поглощать ауру, правда?..

Зойсайт резко обернулся.

(Нет, это галлюцинация… Это просто бред - ты перезанимался!.. Этого не может быть!)

Его глаза встретили холодный, почти равнодушный взгляд светло-серых глаз Кунсайта.

(Куда ты едешь, крыша моя, в какие дали, в какие края?..)

- Мой Лорд.., - прошептал младший из Shi Tennou, вставая на одно колено и стараясь сдержать дрожь счастья в своём голосе.

- Не надо, Зойсайт… Встань.

Кунсайт совсем не изменился… Всё тот же, по-прежнему ледяной, Лорд. И его плащ слегка светился в тумане; и его глаза казались кусочками льда, которые попали ему в сердце где-то в вечных пустынях навеки застывшей воды на северной границе и которые кто-то забыл вовремя вытащить…

- Мой Лорд, я…

- Не стоит, Зойсайт..,- он огляделся. - Где-то ведь ты да живёшь… Или нам следует оставаться здесь?

Юноша смущённо улыбнулся.

- Нет, я как раз шёл домой… туда, где я живу, я хотел сказать…

 

Кунсайт сидел за столом в своём кабинете. Всё ему надоело… Книга в его руках, страницу которой он в последний раз перевернул два часа назад и с тех пор не прочёл ни строчки… Давящее чувство неопределённости… Невосполнимая пустота в его холодной душе… И этот стол… И этот кабинет… И положение Первого Лорда Тёмного Королевства, прости Металлия… Да ещё эти йомы (Кунсайт не глядя зашвырнул фаерболом в начавшую открываться дверь) ну так надоели!!!…

Лорд встал, резко закутался в свой плащ цвета рассеянных лучей Луны. Бросив последний взгляд вокруг, он телепортировался на Землю, ориентируясь на астральную проекцию тени своего ученика…

 

Оказавшись в парке, Кунсайт вдохнул ночной воздух, наполненный мельчайшими водяными капельками. Через минуту он почувствовал приближение единственного во всех мирах родного и близкого существа, любовь к которому он умудрился сохранить и пронести через боль, горечь и ненависть своей долгой жизни…

И когда этот маленький рыжий демон посмотрел в его глаза, Кунсайт понял, что всё осталось по-прежнему. Несмотря на то, что прошло уже пять лет. Несмотря на то, что они оба изменились со времени гибели Зоя.

Странно, конечно, что Зой ничего не помнит из тех пяти лет, когда его носило неведомо где по астралу и разным мирам…

 

Зойсайт открыл перед учителем дверь квартирки, в которой не так давно поселился из соображений экономии…

 

Ну вот и конец первой главы… Что будет дальше - честно не знаю

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 2.

 

Звезда поднимается снова…
Каждый вечер как бархат –
В доме живёт Тишина…
А.Гильяно

 

 

       В маленькой двухэтажной квартирке было чисто и уютно. Немного поддувало изо всех щелей, но тут уж ничего не поделаешь – Зойсайт долго искал пути борьбы с этой напастью, но так и не нашёл. Днём ещё реально было удерживать магический барьер, борясь со сквозняком. Но удержать защиту во сне Зой пока не мог: не набрал своей силы после пробуждения.
- Кофе, мой Лорд? - спросил Зой, отлично зная вкусы своего учителя.
      Кунсайт кивнул. Говорить лишний раз было не в его привычках. Он вообще не отличался излишней многословностью и очень этим раздражал большинство из тех, кому приходилось с ним общаться. Но те, кто знал его достаточно хорошо, ценили в нём то, что он никогда не предавал своего слова вопреки негласному кодексу Лордов.        Скорее всего, Кунсайт просто считал, что это ниже его достоинства…
     На протяжении некоторого времени (Зой бегал из комнаты в кухню и обратно…) в квартире повисло молчание. Но это не было тяжёлое, неуютное молчание. Оно было напротив удобным, привычно комфортным – оба демона отлично себя чувствовали в нём. (Это ощущалось так, как если бы человек, надолго лишённый возможности быть дома, неожиданно получил от родных посылку, в которой оказались его любимые домашние тапочки. В них знакомо и хорошо, они напоминают о доме и о кресле у камина…)
      Слышно было, как старый пансион вздыхает, вторя тиканью часов.
     Зойсайт подал кофе и наконец угомонился, найдя себе уютное местечко на диванчике и усевшись там в обнимку с подушкой.
- Как это может быть? - спросил он своим мелодичным голосом, нарушив тишину, которую можно было погладить при желании.
- Это было легко. Я использовал человеческую энергию для твоего восстановления. Решил, что будет и без того достаточным шоком для тебя - помнить свою смерть, чтобы использовать ещё и чьё-то чужое тело, пусть очень похожее на твоё, - Кунсайт замолчал на минуту, боясь признаться в том, что просто слишком хорошо помнил каждую линию тела ученика…
- Человеческую энергию? Но, мой Лорд… А как же Её Величество Берилл? Разве не вы теперь собираете для неё энергию?
- И как это ты мог такое подумать? - улыбнулся Кунсайт.- Энергию для Её Величества уже давно собирают йомы под командованием Тетис, которая у нас теперь Тёмная Леди.
- А Берилл…
- Берилл, между прочим, постепенно теряет свою силу, Зой. Кроме того… после твоей смерти я чувствовал себя мягко говоря плохо, - Кунсайту с большим трудом давались эти слова: раскрывать свою душу было ему не свойственно. - Я понимаю, что для королевы важно сохранить жизнь хотя бы одному из Shi Tennou, так что я совсем отбился от рук, - Кунсайт коротко (по-другому он не привык…) усмехнулся.
- Но каким образом моё тело.., - Зой оглядел себя, краем сознания отмечая, что Лорд всё-таки изменился… Стал более суровым и более… властным что ли?
- Я сохранил его в ледяном кристалле, Зой-тян, - глаза Кунсайта по-прежнему ровным счётом ничего не выражали – холодные, беспредельно спокойные…
      И только тот, кто очень хорошо знал Ледяного Лорда, мог заметить (и отличить от обычных световых бликов) тёплые искорки искренности и… любви к маленькому изящному демону, чьи волосы, казалось, вобрали в себя все краски солнца и его тепло… Зой достаточно хорошо знал учителя. Чувствуя, что сейчас Старший Лорд в хорошем настроении, юноша слегка улыбнулся и решил продолжить свои расспросы.
- Мне давно уже не даёт покоя одна проблема, мой Лорд… Я пробовал вернуться, Кунсайто-сама… Но у меня ничего не получалось, - Зойсайт расстроено вздохнул. - Вы не могли бы объяснить мне, почему?
- Произошло вторжение воинов на территорию Тёмного Королевства. Мало того, что мне пришлось сделать вид, что меня убили, так ещё энергия Серебряного Кристалла разрушила некоторые структуры нашего мира и вогнала оставшуюся его часть в щель между двумя измерениями, создав своего рода новое карманное измерение, - он помолчал немного. – Теперь оно закрыто практически наглухо и к тому же ощутимо сместилось в Пространстве относительно своего прежнего местоположения. Это одна из тех причин, по которым ты не смог попасть назад.
      Кунсайт снова замолчал и довольно долго думал о чём-то своём – в этом он не изменился. Зойсайт воспользовался паузой для того, чтобы переместиться на пол и устроиться у ног Первого Лорда. При этом он с некоторым сожалением помянул свою удобную низкую скамеечку, которой пользовался обычно в замке Кунсайта.
     (Как раньше… Всё как раньше…)
    Когда Кунсайт снова заговорил, стало понятно, что на этот раз ему приходилось параллельно находить и тут же давать объяснение… Такое размышление «на ходу» было ему как правило не свойственно, потому что он обычно всегда знал Ответ на Вопрос.
- Твоему перемещению в Тёмное Королевство мешает и то, что при твоём восстановлении была использована энергия человеческих существ. Это энергия света – ты сам знаешь. Мог бы догадаться самостоятельно.., - упрекнул Лорд Зоя. - Теперь ты очень долгое время не сможешь телепортироваться во вновь образовавшийся «карман» без посторонней помощи. Но в то же время, в твоих интересах пока оставаться здесь.
- А я уже даже привык! - усмехнулся Зой. - Вы же знаете, что меня всегда привлекали яркие краски и тепло. Кроме того, мне стоило больших усилий поступить в это учебное заведение, и хотя бы ради себя я хочу попытаться закончить его, - Зойсайт примолк было, но, увидев одобрение в серебристых глазах, улыбнулся своей неотразимой озорной улыбкой.
    (Пять лет…)
    Кунсайт допил свой кофе и поставил чашечку на столик.
(А ведём себя так, словно вчера расстались…)
- Проблема и в том, - продолжил Ледяной Лорд, - что наш мир, вследствие всех этих событий, сейчас должен снова набрать привычные обороты жизненного колеса – как река после половодья всегда должна возвратиться к своим берегам. Должно пройти какое-то время, прежде чем всё вернётся на круги своя, - Кунсайт говорил привычным своим менторским тоном, и создавалось впечатление, что ему самому смертельно надоело объяснять такие вещи.
     Но Лорд Ветра и Огня знал, что на самом деле учителю интересно разбирать теорию миров со своим учеником. А Зою так давно не хватало этого глубокого властного голоса... Не хватало ощущения силы, которую, казалось, прямо-таки излучал Первый Лорд…
     В атмосфере вдруг ощутимо повеяло некоторым особым напряжением, что было только логично в данной ситуации. Лорд Зойсайт не выдержал первым. Он нерешительно положил руку на колено Первого Лорда, мечтая о том, чтобы больше никогда его не терять… Его зелёные глаза засияли так ярко, что стали напоминать две звезды, заключённые в изумруды.
     Кунсайт рассчитывал, что сдержится, но не учёл того, как сильно скучал по Зойсайту, как давно хотел этого. Он помнил его прикосновения целую вечность – пять лет – и не было ничего, кроме этой памяти. Он протянул руку и погрузил её в роскошество золотых волос. В тот же миг рыжий чертёнок оказался у него на коленях и мягко мурлыкнул немного хриплым голосом. И оба демона долго смотрели в глаза друг другу и всё никак не могли насмотреться…
- Мой Лорд… Простите ли вы мне это когда-нибудь? - наконец спросил Зой.
- Прощу тебе что, котёнок? - Кунсайт, увлечённый своими мыслями, даже не отреагировал на то, сколь неожиданными были слова Зоя.
- То, что я посмел оставить вас, хотя сам так просил вас не оставлять меня, - пояснил Младший Лорд.
- А простишь ли ты мне то, что я не защитил тебя тогда, когда обязан был это сделать? Простишь ли ты мне то, что я не оказался на твоём месте в тот момент, хотя удар этот должен был получить я?.. - ответил Кунсайт вопросом на вопрос. - Зойсайт, почему ты всё время пытаешься создавать себе проблемы, шишки и ухабы на том месте, где не за что даже уцепиться?.. Жизнь такая сложная, ученик, что просто глупо создавать себе придуманные сложности и путать их с реальными проблемами…
     Зой поднял голову и раздул тонкие красивые ноздри, что выглядело так привлекательно, что Кунсайт еле сдержал себя, и только отсветы пламени желания полыхнули в его холодных глазах. А Зой тем временем кивнул.
- Я непременно учту сказанное вами, мой Лорд…
- Не сомневаюсь, - иронично заметил Кунсайт.
     Уловив нотки иронии в голосе Лорда, Зой хмыкнул и тут же вздёрнул носик.
- Перестань, Зой-тян… Мне сейчас совсем не хочется с тобой спорить или ссориться.
     Кунсайт говорил правду – Зой так уютно устроился на его коленях… Это было так привычно и замечательно, что даже заставило их обоих забыть о том, что Младший Лорд вообще умирал… Забыты были долгие годы одиночества, и Ледяной Лорд больше всего хотел сейчас остановить время.
     (Ветерок… Мой ласковый и тёплый западный ветерок…)
      Каждый год цветы умирают зимой, но они каждый год возвращаются. День сменяет ночь, и снова приходит свет…
- На каждое действие есть своё противодействие, - вдруг прошептал Зойсайт.
- Что, малыш? - переспросил Кунсайт, удивлённый и немного недовольный тем, что ученик прочитал его мысли.
- Я просто подумал, как же интересно всё складывается. Ведь вселенским законам жизни на абсолютно каждое действие находится противодействие.
- И в связи с чем же ты так подумал? - поинтересовался Лорд, в глубине души очень довольный своим учеником.
- Если я вам скажу, вы не будете меня ругать? - спросил Зой, смиренно улыбаясь и поднимая на Кунсайта свои большие глаза, в которых таилось невесть что.
     (Да уж… Не то змея, не то бедный одинокий котёнок, обиженный судьбой и обстоятельствами…)
- Не буду, Зойсайт…
- Я просто подумал, что у Её Величества слишком…э-э… своеобразный подход к ведению государственных дел. И этот подход ей когда-нибудь аукнется в самый неожиданный момент, - несмотря на уважительную формулировку, в которую Зойсайт облёк свою речь, он умудрился сказать это голосом, полным нежного яда.
- Не смей говорить о своей повелительнице в таком тоне, мальчишка, - сказал Кунсайт холодно.
- Вам она дороже, чем я! - губы Зойсайта едва заметно дрогнули. - Вы её постоянно защищаете… Вы…
- Я прежде всего её подданный. И я уважаю в ней своего сюзерена. Тебе это понятно? - голос Ледяного Лорда, казалось, замерзал прямо по ходу речи. Он и не думал, что так рассердится, но всё, похоже, начиналось по новой… Зой никогда не уважал Берилл. Ему было трудно создать даже видимость покорности и уважения.
     И эти его вечные нападки всегда настораживали Кунсайта, характер которого был совершенно иного склада. Потому что нападки эти ни к чему хорошему привести его строптивого ученика не могли…

     Маленькая йома тихонечко забилась в уголок, дабы её не заметила разъярённая Той, главная йома Лорда Кунсайта (это как раз перед носом Той Лорд взорвал фаербол, прежде чем исчезнуть из своего кабинета).
     Здесь все шишки и зуботычины обычно доставались младшим йомам. Так что маленькая йома предпочла не высовываться из своего уголка и поудобнее устроилась на широком подоконнике за тяжёлой портьерой лилового бархата. В её прозрачных зелёных глазах застыло выражение вечной настороженности и желания сделаться как можно меньше и незаметнее. Рыжие волосы были растрёпаны и беспорядочными прядями рассыпались по спине и плечам…
Йома посмотрела в окно. В Тёмном Королевстве в свои права вступила ночь, и внизу мириадами огней светилась столица (замок Кунсайта стоял на холме).
- Так вот ты где, маленькая дрянь!!! - раздался голос Той прямо над ухом несчастной йомы.
Та подняла глаза и яростно уставилась на старшую йому, посмевшую нарушить её уединение.
      Через минуту собиравшаяся нанести удар Той лежала у стены. То, что от неё осталось, мало напоминало йому…
Маленькая йома прислонилась к стеклу спиной. Всё… Теперь начнётся…

 

 

 

Глава 3

 

 

В думах о том, что есть жизнь,
Я забываю о смерти,
Я забываю о страхе,
Иногда забывая себя…
А.Гильяно

 

В клубке сложных чувств было так привычно, что всё остальное казалось далёким, не имеющим никакого значения и совершенно бессмысленным.
(Так вот почему многие люди предпочитают создавать себе лишние проблемы!!!)
В темноте глаза Кунсайта мягко мерцали, отражая свет звёзд за окном. Зойсайт спал, обняв своего учителя, и Ледяной Лорд лежал спокойно, чтобы ненароком не разбудить любимое существо. Ему самому не спалось: сегодняшняя ночь дала слишком много пищи для размышлений, а Старший Лорд славился тем, что никогда не упускал случая поразмыслить над теми проблемами, что всегда с такой готовностью ставила перед ним жизнь. Тьма великая… Как долго на протяжение месяцев и месяцев потерявшей всякий смысл жизни он думал и думал, засыпая уже только тогда, когда за окном неохотно брезжил серенький рассвет. И ему всё казалось, что пути назад уже нет, что всё потеряно. И вот, совершенно неожиданно, Книга Магии Древних, о которой и память-то хранила разве что Металлия, подсказала ему выход из ситуации.
«А ведь двух других Лордов оживить намного легче, поскольку один просто заморожен, а другой погиб не от рук Берилл, - подумалось ему. - Её Величество теряет свою силу, и никто не может дать объяснения происходящему…»
Кунсайт ужаснулся тому, о чём он думал. Эта мысль была так противна всей его натуре, так неоправданна по отношению к королеве… Берилл всячески поддерживала его, особенно в последнее время. И у него не было никакого желания устраивать какой-нибудь глупейший дворцовый переворот – это тоже было ему противно. Он никогда не плёл интриг, никогда не поддерживал заговоров, понимая, что только на сплоченности сможет удержаться Королевство. (Вот только если бы ещё все остальные следовали его примеру!) Честность Кунсайта очень ценила Берилл, как ценила и его верность многим нерушимым кодексам чести, которые он установил сам для себя много лет назад, во времена Серебряного Милениума.
(Но на самом деле был ещё один Лорд… Или не было его?… Тьма, как всё перепутано и хорошо забыто!… Неужели это всё было сном, и нас на самом деле было четверо?)
Лорд вспомнил, как дружны были тогда Лорды, вспомнил, что вместе они были непобедимы. И этот союз был столь полным внутри самого себя, что им было достаточно компании друг друга. И один из них всегда знал, что происходит с другими. И никто из них никогда не пренебрегал своими дружескими обязанностями, если кому-то из Лордов была нужна помощь… И пока так было, всё было хорошо.

Зойсайт слабо пошевелился во сне и вздрогнул. Кунсайт посмотрел на него – золото волос потоком лилось по плечам, подушке и груди самого Кунсайта; на скулах лежала пушистая тень от длинных чёрных ресниц, и слабое сонное дыхание изредка касалось разгорячённой кожи Старшего Лорда – и с нежностью погладил его по голове. Когда Зойсайт только появился в его жизни, он был совсем ещё мальчиком – пятнадцатилетний Лорд, командующий армиями…
В тот памятный день разозлённая какой-то небрежной иронией во всём поведении младшего демона Металлия назначила Зойсайта учеником Кунсайта, объяснив это тем, что «мальчик ещё мал и не имеет контроля над своими силами». Упорства этому рыжему мальчишке было не занимать, а талант его носил яркий и совершенно неповторимый характер. На взгляд генерала Кунсайта мальчик вполне неплохо умел укрощать свой Дар, но против приказа не попрёшь, и ему пришлось взять Зойсайта в ученики. И надо упомянуть, что юный демон очень успешно противостоял мрачному и (по тем временам) бешеному нраву своего учителя.
И когда Кунсайт в ярости застывал напротив строптивого и своенравного Зоя, тот, скрывая страх, абсолютно спокойно смотрел прямо в ледяные серые глаза, и Старший Лорд всё чаще и чаще ловил себя на том, что любуется своим учеником в эти моменты – его роскошными вьющимися волосами, его дивными яркими глазами, его гибкостью и изяществом, которые полностью скрадывали впечатление угловатости его юношеского тела. Лорд любил всё красивое и умел оценить красоту во всех её проявлениях…
И как-то после очередного противостояния оба не выдержали, и последовал яростный взрыв. Этот совсем неопытный в такого рода отношениях мальчик совсем свёл его с ума: не было моральных сил хоть как-то удержать себя, свои эмоции и желания. И сколько бы Кунсайт не говорил себе, что поддаваться эмоциям – смертельная игра для Лордов, он ничего не мог с собой поделать. Неизвестные и не доступные ранее нежность и любовь, целиком его затопившие, иногда становились просто мучительными…

Бархатная темнота таинственно молчала – видимо, тоже вспоминала о чём-то своём. По комнате на цыпочках гулял лёгкий сквозняк, и Кунсайт одним-единственным точным движением воли заткнул его источник, потому что Зой уже начал ёжиться и пытался свернуться в комочек. Эта привычка обаятельного юноши сильно затрагивала глубины души Кунсайта. Она нравилась ему…

Йома всё ещё сидела на своём месте, когда вошёл кто-то из офицеров Кунсайта. Посмотрев на остатки Той, йома-офицер сурово сдвинула брови и обернулась к маленькой йоме.
- Ты посмела убить себе подобную?..
- Это была самозащита, - отозвалась та.
- Как твоё имя?
- Лилит…
- Ты пойдёшь со мной, Лилит. Я обязана заключить тебя под стражу до возвращения Лорда Кунсайта.
Лилит коротко кивнула и последовала за офицером, чьё негативное отношение к маленькой йоме распространялось в радиусе нескольких метров вокруг неё. О том, что мог сделать с ней Старший Лорд за смерть своей йомы, она предпочитала не думать. Убийство себе подобной (да ещё и себе подобной, которая находилась в таком ранге) могло окончиться для младшей йомы весьма плачевно.

Мысль о том, что нужно вернуть к жизни Нефрита и Джедайта, так и не оставила Кунсайта.
(Металлия великая!!!!! Да был ли этот гипотетический пятый Лорд?!?!?!)
Он лениво наблюдал за тем, как одевается Зойсайт. Рыжий демон тщательно причесался и повернулся к Лорду. Светлые джинсы и свободный джемпер совершенно замечательно на нём смотрелись…
- Мой Лорд… Мне пора идти…
- Я провожу тебя, если ты не против.
- Как я могу быть против? - спросил Зой совершенно счастливым голосом, хотя его Лорду нужно было сегодня возвращаться обратно, в Тёмное Королевство.
Они вышли и подошли к машине, которую Кунсайт, привыкший к удобствам на Земле и в Тёмном Королевстве, не замедлил арендовать для своего ученика.
(Как же быстро пролетела неделя!!! Ну почему время такое неумолимое?)
И до Илинга они доехали слишком быстро… Всю дорогу Зойсайт молчал, совершенно убитый предстоящим расставанием с Кунсайтом. Наконец Старший Лорд сухо сказал:
- Хватит, Зой. Всё будет хорошо, - он наклонился к нему и поцеловал эти нежные сладкие губы. – Всего хорошего…
Всплеск белых сполохов испарился и Зой остался один в машине. Сразу же стало холодно, пусто и одиноко, словно это был сон… Юноша понимал, что Лорд непременно вернётся, но так тяжело было заставить своё сердце это тоже понять и принять! Так же тяжело, как и всегда было до этого…
Зой прищурился и посмотрел в сторону входа. Там уже стояли сёстры Леклер. Начинался новый день…

Кунсайт материализовался у себя в кабинете и некоторое время просто посидел в кресле с закрытыми глазами. Когда в голове всё более или менее уложилось, он посмотрел на дверь, и в тот же момент к нему вошли две йомы, одна из которых занимала пост младшего офицера, а вторую Лорд неоднократно видел во дворце. Офицер подошла к нему и молча передала доклад.
Кунсайт быстро пробежал его глазами и кивнул йоме – она могла быть свободна. Маленькая йома перед ним гордо вздёрнула носик. В другое время Лорд и мокрого места от неё не оставил бы, но сейчас он был в хорошем расположении духа. Он кивнул ей.
- Ты можешь сесть, йома.
- Да, мой Лорд, - йома кивнула и тут же села: подкосившиеся от страха и голода ноги не выдержали.
- Ты использовала магию света… Это похвально… А где ты научилась ей?
- Я была йомой под началом Лорда Джедайта, - покорно ответила йома.
- А он учил йом Высшей Магии? – вопросил Кунсайт, насмешливо вздёрнув бровь.
- Он считал меня способной, мой Лорд…
Лорд Кунсайт изучал йому холодными газами некоторое время, а потом кивнул ещё раз.
(В тебе есть сила, йома. Есть дар…)
- Ты хотела бы продолжать обучение, да?
- Это было бы замечательно! – мечтательно вздохнула йома, но тут же осеклась и горько усмехнулась. Нашла при ком мечтать…
- А что ты думаешь по поводу того, чтобы занять место моей старшей йомы? – спросил вдруг Кунсайт у совершенно опешившей Лилит.

Продолжение следует…

 

 

 

 

Глава 4.

 

                                                                                                                                                                                                       Изменчивость – вот то,

                                                                                                                                                                                                        Что постоянно!..

                                                                                                                                                                                                                    А.Гильяно

 

 

 

Бледная, словно смерть, Берилл открытым ртом ловила воздух, вцепившись в каменные подлокотники трона с такой силой, что суставы пальцев побелели и хрустнули. Йома Тетис, с недавнего времени являющаяся Тёмной Леди, испуганная и растерянная, стояла рядом с троном и не знала даже, чем она может помочь своей повелительнице. Хорошо ещё, что этого никто не видел - в Тронном Зале никого не было: только что закончился утренний приём.

Через секунду королева уже выпрямилась на своём троне - надменная и спокойная. И лишь совсем призрачная тень пережитого только что смертельного ужаса ещё мелькал в глубине её красных глаз. Тетис тут же склонилась перед ней.

-        Моя королева…

-        Что-то с завидным постоянством выкачивает мою энергию, Тетис.

Тетис расширенными глазами посмотрела на Её Величество, а та тем временем продолжала говорить.

-        До сих пор мне удавалось восстанавливать свои силы безо всякого ущерба для себя или для окружающих. Но это происходит всё чаще и чаще, приступы всё более и более сильные, и с некоторых пор я уже не знаю, удастся ли мне быстро оправиться в следующий раз.., - королева говорила открыто: Тетис столько раз доказывала свою безграничную преданность (и к тому же была обязана Берилл жизнью). - Не в твоих силах мне помочь, Тетис. Этого даже я сама не могу сделать…

В огромных глазах Тетис появились слёзы. Ощущение было таким, словно на два озера нашло здоровенное грозовое облако… Возможно, йома была единственным существом во всём Тёмном Королевстве, которое любило Берилл и было ей беззаветно предано. На самом-то деле королева по-настоящему заслуживала уважения, но совершенно не умела держать себя в руках, когда дело касалось того, чтобы не унижать подданных или уважать их реальную силу, если она у них была…

Тем временем королева мысленно призвала Лорда Кунсайта (он только что пересёк Неначертанную Границу Миров, и Берилл это почувствовала).  Через минуту мощный выброс энергии слегка тряхнул эфир, и Кунсайт явился пред грозны очи своей королевы и склонился в почтительном поклоне, прижав руку к груди. Берилл знала - от его проницательного взгляда не укрылось ничего…

-        Ты хорошо отдохнул?…

-        Благодарю вас, Ваше Величество, - бесстрастно ответил Лорд.

-        Кунсайт, тебе известна ситуация с моей силой… И моё мнение по этому поводу может показаться тебе странным, - королева говорила сейчас неофициальным тоном, обращаясь не к своему Первому Лорду, а к другу и советнику. Кунсайт внимательно смотрел на неё, со смутным предчувствием ожидая того, что скажет Берилл.

-        Нам необходимо вернуть всех Лордов, Кунсайт.

Тетис придушенно ахнула, услышав слова королевы. Кунсайт внешне никак не проявил своих эмоций, но подошел к трону и сел у ног Берилл.

-        Вы простите мне мою вольность, Ваше Величество?.. Я сделал кое-что без вашего приказа и по собственному желанию, и вы в праве меня за это наказать, - он склонил перед ней гордую голову.

-        Продолжай, Лорд, - Берилл улыбнулась ему - злиться она и не думала.

-        Я вернул к жизни Лорда Зойсайта.

-        Я предвидела это и не виню тебя, - последовал неожиданно мягкий ответ. - Более того,  я выражаю тебе благодарность за это.

Ледяной Лорд понял - сил у Берилл осталось крайне мало. Чтобы повернуть вспять действие своей же магии (а как иначе можно было бы оживить Лорда Зойсайта, она, в отличие от самого Кунсайта, вряд ли знала), порождённой её гневом, ей пришлось бы использовать все оставшиеся силы…

Сам Кунсайт чувствовал себя более чем странно - от энергии, переполнявшей его сильное тело, волосы немного потрескивали, и по ним изредка пробегали голубоватые искры.

-        Я хочу, чтобы ты привёл его сюда, где бы он ни был. А я уверена, что ты знаешь, где он, хотя бы потому, что он твой ученик, и ты за него в ответе.

-        Да, моя королева.

-        Ты свободен.

-        Благодарю вас, Ваше Величество, - Кунсайт с достоинством поклонился, небрежно кивнул йоме Тетис и исчез. Он целую неделю не был дома и очень соскучился по обычной рутинной работе…

 

Зойсайт, весело напевая какую-то здешнюю песенку, вошел в свой дом. Он бесцельно побродил по комнатам, потрогал вещи, смахнул пыль с каменных статуэток на каминной полке. Ему было скучно. Все задания уже были выполнены, и тихий вечер подкрадывался к самому дому, поднимался по лестнице и водосточным трубам и с любопытством заглядывал в окна и дверь. Вселенская тоска, грызшая младшего из Shi Tennou, уже отступила и спряталась в какой-то маленький, одной ей известный, закоулок, откуда с интересом поглядывала на бегущие мимо неё события.

Зой приготовил для себя ванну с пеной и с наслаждением погрузился в горячую воду. Усталость дня стала постепенно отступать всё дальше, и скоро юноша уже счастливо мурлыкал, разглядывая в зеркалах своё идеальное стройное тело…

-        Ты сегодня очень красив, Зойсайт, - ласково улыбнулся Кунсайт, появляясь в дверях ванной комнаты. Юноша довольно покраснел.

-        Спасибо, Кунсайто-сама…

Через минуту он уже прижимался к учителю и крепко обнимал его за талию.

-        Я вернулся, чтобы сообщить тебе кое-что.

-        Это что-то хорошее, - уверенно сказал Зой, Кунсайт улыбнулся этому шедевру красоты, молодости и непосредственной юной мудрости.

-        Её Величество королева Берилл решила, что ей нужны все Shi Tennou…

-        Кунсайто-сама, значит ли это, что я смогу вернуться?.. - Зой от радости раскраснелся по второму кругу и нежно обвил руками сильную шею Лорда.

-        Это ещё не всё, - осторожно сказал Кунсайт, про себя улыбнувшись детской выходке изящного юноши.

Младший Лорд настороженно поднял голову.

-        У меня в доме появилось кое-что новое…

 

Йома нерешительно жалась под тяжёлым взглядом Кунсайта. Тьма великая!!! Сколь же разительно он отличался от рыжеволосого божества, которое так несвоевременно покинуло этот мир… Йома задумалась, каким образом вообще уживались эти двое, как сошлись Лёд и Пламень…

-        Знаешь, йома, - пояснил Кунсайт. - Если уж ты лишила меня Той, то ты возьмёшь управление дворцом на себя.

Лилит уставилась на своего Лорда большими глазами (в принципе, все йомы так смотрели на своих Лордов…), но не посмела ничего возразить и склонила голову, скрыв своё лицо за завесой волос.

-        Да, мой Лорд…

Кунсайт с неудовольствием посмотрел на неё, протянул руку (они сидели достаточно близко, хоть и почти по разные стороны стола) и приподнял голову йомы за подбородок.

-        Ты меня боишься…

-        Вас многие боятся.

-        Что у тебя на лбу? - спросил Кунсайт, приглядевшись и заметив нечто вроде царапины на лбу у Лилит, которую она старательно прятала, закрывая волосами и пушистой чёлкой.

-        Это шрам…

-        Откуда?

-        Это произошло по вине Лорда Нефрита, который вообразил себя когда-то слишком пьяным, чтобы выполнить просьбу Лорда Джедайта, которую я ему передавала…

-        А ты дерзкая… Йома… У тебя имя есть?

Йома, недоумевающе посмотрела на Лорда: он интересовался её именем… Так странно!

-        Ты оглохла? - сухо поинтересовался он тем временем.

-        Да, мой Лорд… То есть, нет, мой Лорд. Меня зовут Лилит.

-        Хорошо, йома. Ты будешь главной йомой. И ещё я хочу, чтобы ты мне кое-что показала…

Йома подняла голову, оторвавшись от переделывания своего облика (на самом деле, надо было всего лишь поменять оттенок формы и добавить красивые нашивки кунцитового цвета), и поняла, что Лорд сейчас ударит, атакует её магической атакой. В долю секунды йома создала себе щит. Он не отразил удар, но сдержал его, и йома тихо заскрипела зубами от боли, но больше никаких звуков не издала. Кунсайт задумчиво посмотрел на неё (бил он в пол силы, но для обычных йом и это было смертельно).

-        В тебе есть сила, в тебе есть крепость. У тебя есть Дар, йома. Ты необычная, - Лорд приблизил к ней своё лицо, заставив йому судорожно подумать о том, что она одна, наедине со своим Лордом, который был прекрасен, словно древний бог забытого мира. Он усмехнулся, прочитав её мысли так же легко, как если бы она их изложила на бумаге в письменном виде. - Что ещё ты умеешь?

-        Я очень люблю читать, умею писать, собирать энергию и говорить на безмолвной речи. Я как раз училась искусству телепортации, когда Лорд Джедайт.., - она сникла, но потом задалась вопросом, не стоит ли что-то ещё добавить… - А ещё…

Лорд оторвал взгляд от рапорта.

-        Уволь меня от дальнейшего выслушивания рассказа о твоих достоинствах. Я сам понимаю, что они многочисленны и просил тебя просто перечислить основные твои умения, - как ни странно, это прозвучало шуткой, и йома хихикнула в кулачок, по достоинству оценив её. Тот посмотрел на неё.

-        Не стесняйся смеяться в моём присутствии, йома, когда мы наедине. Ученикам всегда даётся немного больше воли, чем остальным, потому что ученики со временем становятся в чём-то выше и лучше своих учителей. Вот почему мало есть связей более близких, чем между Учеником и его Учителем. В Ученике всегда остаётся лучшая часть Учителя, его силы, его мудрость (если повезёт с Учеником), свет и тень его души.

Йома завороженно слушала речь Кунсайта.

(Он берёт меня в ученицы!!!)

У него был глубокий, сильный голос, и он говорил очень правильно, без жуткого акцента, с которым говорила сама йома. Чистое произношение Лорда было певучим, напоминало шум маленького водопада или серебристый шорох листвы, прихваченной первыми заморозками.

 

-        Привыкай к мысли о том, что тебе придётся много работать - и прежде всего над собой, - продолжал тем временем Лорд. Его глаза вспыхивали в полутьме бледными сапфирами, и тут же на лицо его падала тень. - Но на сегодня ты можешь быть свободной и заняться собой. Распорядок тебе знаком. Я встаю очень рано и предпочитаю, чтобы в скором времени весь дворец был готов начать свой день - не  позднее, чем через час после моего пробуждения. Твои занятия будут проходить в полдень, и ничто тебя в этот момент не должно отвлекать. Ясно? - короткое слово в конце непривычно длинной для самого Кунсайта речи прозвучало выстрелом.

Йома поспешила поклониться и тут же исчезла, торопясь насладиться своим новым правом - приказывать тем, кто приказывал ей. В дверном проёме только сверкнули её нашивки и серой тенью мелькнула новая форма Главной йомы Лорда Кунсайта…

 

Зойсайт моментально вскинул голову. В этот момент он напоминал оленёнка под прицелом ружья охотника.

-        Это… Это женщина, мой Лорд? - осторожно спросил он.

-        Да, Зой-тян. Это йома Лилит, и она будет моей ученицей.

Рыжий демон отскочил, словно ужаленный - в его глазах сверкнули злые слёзы.

-        Ученицей?! Но, мой Лорд…

-        Спокойнее, прошу тебя. Эта йома настолько талантлива, что умудрилась убить Той, не моргнув глазом. Такой Дар редко встречается, и мне бы не хотелось, чтобы Тёмное Королевство потеряло замечательного воина в её лице, - Кунсайт был спокоен - ему нечего было скрывать, и он с лёгким насмешливым удивлением взирал на своего ученика, который был так порывисто открыт в своих чувствах.

-        Что? - Зойсайт удивлённо округлил глаза - даже ему было когда-то непросто справиться с Той.

-        Да. В ней действительно есть Сила. И я решил продолжить её обучение сам. Джедайт успел многое ей передать... Надо просто восполнить то, чего она у него не могла получить. Но что-то в ней не то… Хотел бы я знать, что с ней было до того момента, как она попала к нему…

Зой ревниво посмотрел на Лорда и, решительно подойдя к нему, обнял его за талию и чуть запрокинул голову - так он выглядел замечательно соблазнительно. Кунсайт наклонился к нему и прошептал прямо в эти волнующие сладкие уста:

-        Не волнуйся. Мне не нужен никто, кроме тебя, потому что ты для меня слишком многое значишь. Ты ведь сам это знаешь… Мы прошли вместе долгий Путь, Зойсайт. И ни преданную лошадь, ни разбитую, но крепкую, повозку, ни лучшего друга не бросают, найдя вновь, ради более молодых, красивых или прочных лошади, друга или повозки, которые были приобретены взамен потерянного.

Ты понимаешь меня, рыжий лисёнок?

-        Да, мой Лорд, - кивнул Зойсайт. И губы их соприкоснулись, руки начали вечный поиск влюблённых, а вокруг в странном танце закружились звёзды и запахи, подвластные только демонам и их непостижимой магии.

 

 

По времени мира Тёмного Королевства прошло несколько большее время, чем одни сутки… Лилит полулежала на диванчике в своей комнате с книгой в руках и пыталась сосредоточиться на том, что было написано на странице. Ведь Лорд Кунсайт скоро вернётся, и тогда надо будет отчитываться перед ним в том, чему она успела научиться за это время. Она, конечно, уже многое выучила и запомнила (даже успела применить это на практике, когда какая-то не в меру любопытная, нетерпеливая и явно не особенно умная младшая йома посмела заглянуть в комнату Лилит без стука), но всё-таки боялась не оправдать доверие Лорда, боялась снова оказаться за дверью…

И тут выброс энергии заставил её оторвать взгляд от книги и посмотреть в ту сторону, где как раз довольно эффектным образом появилась весьма привлекательная йома. Брови Лилит медленно поползли вверх, но остановились на середине этого долгого пути, потому что она заметила, что эта конкретная йома не из дома Кунсайта. Тогда Лилит принялась с негодованием разглядывать незваную гостью. Надо было обладать недюжинной смелостью, чтобы вот так запросто являться в дом Ледяного Лорда и не мучаться, по-видимому, при этом никакими нехорошими предчувствиями, паче муками совести и инстинкта самосохранения.

Вновь прибывшая йома была не особенно высокого роста, но уж точно выше самой Лилит, а выглядела даже более высокой, чем была на самом деле - этому способствовали и изрядной высоты каблуки и прямая, благородная осанка. Волосы йомы были рыжими - того редкого каштаново-рыжего цвета, что так редко встречается в природе. Глаза её - тоже очень тёмные - были дымчато-серыми. На ней было простое длинное прямое платье глубокого серого цвета с разрезами от начала немного широковатых округлых бёдер. Лилит невольно сравнила незнакомку с собой… Она предпочитала никому не бросаться в глаза, носила простые удобные вещи и очень редко могла позволить себе такую косметику. Кроме того, у Лилит в небоевом облике были довольно узкие бёдра и хрупкое телосложение. У этой йомы явно не было проблем с финансами и магической подготовкой. Кроме того, видно было, что йома ей, как минимум, ровня по положению на социальной лестнице. От неё веяло силой, но почему-то особо ярко это не проявлялось - было похоже на то, что истинная сила её ещё не проснулась и была на данный момент сокрыта от сознания даже своей обладательницы. Сила вообще имеет такой эффект.

(И что бы это могло значить?…)

Гостья улыбнулась лукавой улыбкой.

-        Привет, - сказала она тихим мелодичным голосом, богатым интонациями, полутонами и изрядной долей издёвки. - Надеюсь, что это всё-таки дворец Лорда Кунсайта.

-        Да, - холодно ответила Лилит. - А позволь узнать, что ты тут делаешь?

-        Ну видишь ли… Я офицер Лорда Зойсайта, и Лорд Кунсайт приказал мне прибыть в его дворец.., - она издала короткое фырканье, которое вряд ли выражало особое уважение к Старшему Лорду Королевства..

-        Вот как? Мне он ничего не говорил, - Лилит недовольно покосилась на свою книгу. - Я главная йома Лорда Кунсайта Лилит, - решила она всё-таки представиться.

-        Очень приятно, - от йомы Зойсайта вдруг повеяло свежестью. В следующий момент на Лилит брызнули капли морской воды. Она фыркнула, вскочила и негодующе уставилась на гостью. Та рассмеялась мягким смехом.

-        Меня зовут Ан-си… Надеюсь, ты не очень обиделась?…

 

Берилл с интересом взглянула на Нефрита. Хоть ему и досталось куда больше, но выглядел он намного лучше Джедайта, лицо и кожа тела которого даже ещё не вернулись к нормальному цвету и состоянию. (У Повелителя Иллюзий вообще было идиотское чувство, что его извлекли из морозильной камеры. Во всяком случае, он явно ощущал себя - и был не более тёплым, -  чем ледник. Так что он, вопреки своим привычкам, кутался в тёплый тёмно-красный плащ.)

Нефрит ответил королеве обычным своим взглядом - достаточно дерзким, чтобы можно было разозлиться на него, но не настолько наглым, чтобы наказывать за него. Берилл строго взглянула на него и перевела взгляд на Тетис, вошедшую в Тронный Зал. По тонким губам Её Величества пробежала усмешка.

-        Должна сообщить вам, Лорды, что у вас появился соратник. Тот, кто будет у нас своего рода пятым.

Джедайт вздрогнул при этих словах. Давние воспоминания, неизвестно почему проснувшиеся именно сейчас, были всё ещё слишком мучительными.

-        Тёмная Леди Тетис, - сказала королева, благосклонно глядя на смущённую таким неожиданным вниманием йому.

 

 

Конец четвёртой главы, ну совсем уже неожиданный для меня, потому что мои герои ведут себя, как им заблагорассудится, и упорно цепляются за жизнь J

 

 

Глава 5.

Makes no sense at all

   Things aren't what they seem.

                              Placebo.

 

Есть в дожде откровенье - потаённая нежность.

И старинная сладость примирённой дремоты,

Пробуждается с ним безыскусная песня,

И трепещет душа усыплённой природы.

Ф.Г. Лорка

Дождь.

 

Нефрит резко обернулся и ошалело уставился на Тетис, в то время как Джедайт лишь приподнял бровь в знак того, что он удивлён - Тетис раньше работала с ним и была лучшим офицером, какого только можно было найти. Девушка же смотрела на него во все свои прекрасные синие глаза. В голове её билась лишь одна мысль, и мысль эта ("Мой Лорд…") была странно шепчущей, странно огромной - занимала всю голову без остатка.

Тем временем Лорд Звёзд небрежным шагом подошёл к йоме.

-        Очень мило. Примите мои поздравления, Леди, - иронично заявил он, целуя ей руку. - Я бесконечно польщён тем, что ты теперь в некотором роде наша…м-м… сестра.

Берилл спокойно наблюдала за этой сценой, пряча улыбку - ей было скучно почти всё время, и эта интермедия пришлась как нельзя более кстати.

Тетис тем временем вежливо склонила голову.

(Как странно…Войти в этот круг… Разве это возможно?)

-        Нет, Тетис. Это практически невозможно, - холодно ответил на её мысли Лорд Джедайт. - Во всяком случае, не так быстро и не так просто. Тем не менее, позволь мне кое-что сказать тебе… Ты молодец.

Тетис под взглядом его холодных синих глаз вновь почувствовала себя молодой и глупой йомой. А Лорд Иллюзий отвернулся и посмотрел на королеву.

-        У вас будут какие-нибудь приказания?

-        Да, но сначала нам предстоит дождаться Лорда Кунсайта, - в голосе королевы уже прорезалось нетерпение.

 

-        Мой Лорд.., - Зойсайт томно потянулся и постарался сфокусировать взгляд на часах. - Я проспал.

-  Не так важно, Зой… Ты сегодня не идёшь на занятия, - Кунсайт     заставил себя скинуть лёгкое приятное оцепенение,  которое нашло на него после долгой ночи, полной страсти и безудержной нежности. За окном начался дождь, который можно было просто чувствовать, потому что это был дождь нежный и откровенный, какой нечасто можно встретить где угодно, не говоря уже о Тёмном Королевстве…

Зойсайт уставился на него хитрыми глазами, где ещё сквозили полусонная ласка и только отчасти утихшее всепоглощающее желание.

-        Мы останемся здесь?

-        Нет. Берилл желает видеть тебя, - Кунсайт одним упругим прыжком покинул постель, а перед Зоем материализовалась форма генерала.

-        Одевайся, Зой-тян. Мы и без того уже опоздали, и не стоит заставлять королеву ждать больше, - это были воистину неслыханные слова для Ледяного Лорда. (Не о королеве, а об опоздании.)

-        Думаю, это будет очень вредно для моего здоровья, если она разозлится, - легкомысленно хихикнул Зойсайт, прикрыв рот ладонью.

Старший Лорд посмотрел на него с нежностью и затаённым страхом.

(Неужели он не понимает, что все мы сейчас ходим по лезвию ножа?!)

-        Зой-тян, - серьёзно сказал он ему. - Шутки в этой ситуации совершенно неуместны. Я хочу, чтобы ты постарался вести себя хоть немного более серьёзно и осмотрительно.

-        Конечно, учитель, - сказал Зой, опустив глаза. - Как скажете…

(Ну почему он всё время так холоден и спокоен?! Ощущение такое, словно вместо сердца у него кусок льда, а вместо нервов - стальные прутья.)

-        У тебя есть ещё пять минут, - сообщил Кунсайт бесстрастно, и юный демон с криком протеста и недовольства бросился в ванную комнату…

 

Берилл ещё только подумывала о том, чтобы нетерпеливо пристукнуть каблуком по полу, как перед ней засияли, знакомо и холодно, белые сполохи и закружилась спираль лепестков сакуры. Нефрит на заднем фоне презрительно фыркнул и закатил глаза.

В следующий момент два Лорда склонились перед Берилл в поклоне.

-        Ваше Величество, Лорд Зойсайт к вашим услугам, - сказал юноша своим одновременно и звонким и мягким голосом.

Берилл оглядела его с головы до ног придирчивым взглядом. От её взора не укрылась некоторая специфичная расслабленность позы, и она слегка прищурила глаза.

-        С возвращением, Лорд Зойсайт.

Тот посмотрел на неё широко открытыми честными глазами и улыбнулся.

(Как же, с возвращением… Не останусь я здесь ни за что, когда рядом каждый день плавает такая акулища!!!!!!)

Внешне Зой по-прежнему мило улыбался и с уважением смотрел в глаза Берилл. Обстановку разрядила неожиданная выходка Нефрита.

-        Гадинка, - прошипел сквозь зубы каштанововолосый демон.

-        Ленивая свинья, - не остался в долгу Зой.

Глаза королевы опасно сверкнули - не любила она этих сцен раньше, а теперь они из неё буквально душу вытрясали, хотя силы возвращались стремительной, мощной волной. Ну разве это допустимо, когда взрослые демоны так себя ведут?! Тетис, уловив настроение повелительницы, сурово посмотрела на двух Лордов - благо, теперь у неё даже было право это сделать.

Нефрит сделал шаг в сторону хрупкого Лорда, но в последний момент раздумал.

-        Что мне с тобой возиться - ты мне еле до плеча-то достаёшь… Малявка… Девушкой бы тебе родиться, чтобы не мучаться, и не Лордом быть, а висеть на руке у какого-нибудь красавчика и обжираться пудингами по утрам в его постели…

Зойсайт побледнел и собрался уже высказать ему всё , что он думает о пудингах вообще (и о шоколадных пудингах - в частности), как укоризненный голос Кунсайта зазвучал у него в голове. Вспомнил он и свой ответ, что будет стараться вести себя хорошо. И он умолк, почтительно поклонившись Её Величеству, прося этим жестом прощения за столь некрасивую сцену в её присутствии.

Королева гневно тряхнула своей роскошной гривой и кивнула.

-        Все свободны. Кунсайт, ты останься.

-        Как прикажет Её Величество, - сказал Кунсайт, прижимая руку к груди. Про себя он велел Зою дожидаться его за дверями, и юноша последовал этому совету.

 

Джедайт материализовался в своём дворце, и знакомая мрачная и немного запущенная атмосфера тут же окружила его привычным уютным облаком. Это был его дом, и Джед давно привык к тому, что здесь пахнет работой, жёсткой дисциплиной и какой-то… ненайденностью что ли… Он провёл рукой по стене - эти стены надёжно хранили свои тайны, эти стены столько лет были его единственным прибежищем и любимым способом отгораживаться от проблем Королевства…

По коридору быстро-быстро промчался сквозняк, едва ощутимо запахло озоном и магией, чем-то далёким, словно свет звёзд, и Джед оглянулся. Рядом стоял Нефрит - небрежный, немного ироничный, но очень близкий. На лице у Нефрита было написано смущение и нахальство.

(Так и правда было или у меня просто сложно наведённая галлюцинация?)

В воздухе кружились крохотные пылинки. Если бы в Тёмном Королевстве было солнце, то их наверняка можно было бы заметить и выловить из воздуха для того, чтобы сделать самую мягкую постель на свете…

(Ну что за бредовые мысли у тебя, Лорд Иллюзий?!)

-        Что, друг, пришлось тебе помёрзнуть? - сочувственно сказал Нефрит, откровенно любуясь точёным профилем Джедайта, его мягкими волосами и синими глазами, которые в этой полутьме казались фиалковыми и мерцали мягким, свойственным только Джеду светом.

-        Не так уж всё и страшно, Нефрит, - ровным голосом ответил Джед. В его голосе была жестокость, в его голосе было странное ощущение собственной силы. Всё-таки он остался прежним… Все они изменились, но ненамного.

Джед направился к своей комнате, где он столько времени не был. У него осталось незаконченное дело…

Вслед за ним Нефрит вошёл в комнату и вальяжно развалился в кресле, моментально (и явно по старой памяти) сотворив себе фужеры и бутылку шампанского. Джедайт посмотрел на него с нежностью. Возможно, впервые в жизни… А потом просто принял фужер из его рук. В молчаливом жесте они подняли эти фужеры.

Вновь возродиться… Это не каждый день случается.

А потом Нефрит просто подошёл к Джеду и прижал его к себе, как мечтал сделать уже почти целое утро. Про себя он, скорее всего, мотивировал это тем, что надо бы помочь другу оттаять окончательно… Но на самом деле… А что на самом деле, мы умолчим, потому что это совсем другая история…

 

Тетис тихо заглянула в спальню Джедайта. У неё было срочное дело к светловолосому Лорду Иллюзий, которое на самом-то деле вовсе не было столь уж срочным - просто увидеть его, поговорить с ним, удостовериться, что он действительно жив, что ей это всё не снится…

Но увидев двух демонов в постели, она поняла, что дело может и подождать до лучших времён, которые могут вообще никогда не наступить. Нефрит как раз перевернул Джеда на живот и нарочито медленно ласкал его спину, изредка языком прокладывая дорожки вдоль позвоночника или по лопаткам и плечам. Он-то заметил Тетис и совсем не собирался говорить о её присутствии Джеду, так что просто продолжал заниматься тем, чем занимался.

Тетис молча закрыла дверь комнаты и телепортировалась во дворец королевы… Так разбиваются Иллюзии…

 

Кунсайт стоял перед троном и смотрел на Берилл. Она же не оставляла в покое свой любимый шар.

(Ну совсем как кошка со своим любимым клубком…)

-        Кунсайт… Я довольна всем происходящим. Ты отлично поработал… И мне бы хотелось видеть завтра всех Лордов на совете.

(Вот только твой ученик до него дожить не сможет!!! Мне надоело его поведение, и я думаю, что мы вполне могли бы обойтись и без него…)

Теперь, когда все четыре Лорда были снова вместе, рядом с ней, Берилл почувствовала себя намного более уверенно и явно принялась за старое, решив, что без одного из них она вполне может обойтись.

Кунсайт уловил ход мыслей своей королевы и побледнел от холодной ярости, что вскипела в нём неожиданно даже для него самого. Убить Зойсайта ещё раз он не позволит, и если Её Величеству так трудно ужиться с этим солнечным созданием, которое так беззаветно преданно любило его, Кунсайта… Что ж, Тёмное Королевство знавало и не такие времена.

Берилл не успела даже почувствовать, что атака близка. Потому что такова была Берилл: когда ей было плохо, всё вокруг было ужасно, но как только ей становилось лучше, она сразу же начинала считать, что весь мир со всеми его вселенными принадлежит ей, что она может командовать всем этим и что всё просто отлично… Так что по её логике сейчас на неё не могло обрушиться ничего более крупного, чем наглый дохлый паук с потолка Тронного Зала… (Она брезгливо стряхнула сие создание со своего платья.)

А в следующий момент её прямо-таки расплющило о каменную спинку трона.

Кунсайт был взбешён и утратил контроль над своими действиями. Ему уже было всё равно, что будет дальше, что было до этого, что может случиться в итоге… Вся его сила в одно мгновение превратила Берилл в мешок костей, крови и мяса - ничего привлекательного в том, что лежало теперь на троне, больше не было… И только её волосы казались живыми, как никогда… Они мерцали при странном свете эфира Тронного Зала и чуть шевелились под воздействием сквозняка.

Кунсайт холодными глазами в отчаянии посмотрел на дело рук своих. Всё произошло так быстро, что никто из них даже звука издать не успел…

(Что я натворил?!…)

А в душе его было хорошо и пусто…

А за дверью его ждал Зойсайт (он же сам приказал своему ученику дожидаться во дворце), ради которого он убил кусочек своей души, убил часть своего "я"…

(Уходи домой, Зой-тян… Уходи…)

И как-то не очень об этом жалел.

Дождь кончился; за окном началась буря…

 

На этом месте я прерываю своё повествование. Но продолжение будет непременно.

 

 

 

 

Глава 6.

 

Но что страшнее может быть,

Чем странные полёты,

Чем странные виденья

Страшных нам людей?..

Лиарин.

"К Анжи"

 

Прошло ещё четыре дня…

Дул обычный  для Тёмного Королевства тёмный ветер, несущий потоки всевозможной посторонней силы и энергии. Зойсайт давно уже привык к нему и только раздул тонкие ноздри, радуясь свежести, которую принёс с собой этот ветер, долгие мили, наверное, летевший с севера.

Юноша полулежал на диванчике, ел фрукты и пытался готовиться к экзамену - ему в голову пришло сдавать всё экстерном, и теперь он мучался с постоянной головной болью. (Учебная магия имела именно такой эффект, когда объём материала несколько превышал стандарты.)

Время от времени у него перед глазами мелькала Лилит. Юноша провожал её слегка недовольным взглядом. Правда, они уже перестали цапаться и царапаться, крепко сдружились, и Зой воспринимал её как сестру. Почему-то старшую… (Эту историю я предпочту рассказать в другой раз, потому что история эта и правда - совершенно другая…)

По комнате пронёсся ветерок несколько иного свойства, чем ветер Тёмного Королевства - выброс энергии, потянуло свежестью, и прямо перед Зоем медлительно материализовалась йома Ан-си. Узрев своего Лорда, она тут же присела в глубоком реверансе.

-        Мой Лорд…

-        Ан-си? - Зойсайт посмотрел на свою главную йому с некоторой долей удивления. - Что стряслось?

-        А я по вам соскучилась, - Ан-си как всегда была в своём репертуаре - немного наглая, немного дерзкая, что в полной мере оправдывалось тем, что она реально являлась самой красивой йомой Королевства. Даже, на самом-то деле, самой обаятельной, но пойдите докажите это кому-нибудь… Зой, выбирая её, руководствовался именно её непередаваемым шармом, её непобедимой харизмой. А потом они с Кунсайтом заметили, что в ней заложена грозная сила водной стихии.

-        Лилит! - позвал юноша, жестом приглашая Ан-си садиться. Как только маленькая йома появилась на пороге, Зой улыбнулся очаровательно: - Ты не принесёшь нам лимонада? И иди к нам.., - Зой томно прикрыл глаза - ему было жарко и очень хотелось спать.

Лилит подошла. Из воздуха на столе материализовались три бокала и графин. Ан-си насмешливо взглянула на Лилит из-под длинных изогнутых ресниц. В её серых глазах скользнула неуловимая тень… В следующий миг Лилит злобно зашипела и отпрянула - Ан-си снова брызнула в неё водой…

-        Тихо, девочки, - Зойсайт лениво наблюдал за двумя йомами сквозь пушистые ресницы. - Не стоит сейчас начинать ссориться…

-        Но она же меня опять обрызгала!!! - попыталась возразить Лилит.

-        Это же была шутка.., - мягко улыбнулась Ан-си.

В комнату нервным долгим шагом вошёл Кунсайт, которого всё это время не было дома. (Он провёл четыре дня в тронном зале… Никто не видел его там, но никто и не стремился войти туда, зная, что там находится Ледяной Лорд.) Трое молодых демонов как по команде умолкли и встали, приветствуя его.

-        Я хотел бы видеть тебя, Зойсайт, и тебя, Ан-си, у себя в кабинете через несколько минут, - сообщил Кунсайт.

 

 

Пятиконечная звезда… Эта планировка столицы Тёмного Королевства очень импонировала Нефриту, но наскучила ему до такой степени, что иногда, когда он стоял на крыше своего дворца, от этого вида начинало просто воротить. Вот как сейчас…

Нефрит с отвращением отвёл глаза от этого душераздирающего зрелища и вернулся в свою спальню. "Пожалуй, - подумал он, разглядывая Джедайта, - здесь куда лучше, чем снаружи…"

Золотоволосый демон раскинулся на простыне из нежного тёмно-синего шёлка. Во сне его волосы растрепались, и на его лоб падала мягко мерцавшая в полумраке комнаты чёлка. Джед был неотразимо прекрасен в этот момент, и Нефрит на мгновение замер, рассматривая его. В следующую секунду Джедайт уже открыл глаза и уставился на друга - сонно, отрешённо, безмятежно

-        Ты уже проснулся? - удивлённо спросил светловолосый демон охрипшим со сна голосом.

-        Не мог больше спать, - ответил Нефрит, с большой неохотой подавляя желание, проснувшееся вместе с Лордом Иллюзий. - Мне пора…

-        Странно, - издевнулся Джед. - А я думал, это я трудоголик…

-        Ну что-то такое в тебе несомненно есть, сухарик! - нежно парировал Нефрит. - Кстати, тебя хотела видеть Тетис.

-        А-а… Ясно.., - Джед окинул взглядом помещение. - Каким, кстати, образом  мы здесь оказались? Вроде бы мы сначала были у меня…

-        Были, - кивнул Нефрит, чутко вслушиваясь в непривычную тишину в астрале и одновременно не желая признаваться Джеду, что они провели во дворце Повелителя Звёзд четыре дня. - Что-то не так в Королевстве…

-        Да. Я не чувствую ауру Берилл. И давно, кстати сказать, не чувствую.

В этот момент на их сознание тяжело надавила легко узнаваемая аура  Кунсайта. В его голосе явно чувствовалось, что возражений он не потерпит. "Я хочу видеть вас обоих в Тронном Зале сегодня днём!"

-        Упс.., - сказал Нефрит. Повелитель Иллюзий спокойно посмотрел на него ничего не выражавшим взглядом. В следующий момент форма Джедайта уже была на нём, и оба Лорда телепортировались во дворец Берилл…

 

Зойсайт и Ан-си во все глаза смотрели на Лорда Кунсайта. В своём кабинете он отчасти сбросил суровую маску, сковывавшую благородные черты его лица. Он только что сообщил им, что Тёмное Королевство находится на пороге переворота, и просил явиться в Тронный Зал, как только они будут готовы. (Сказано это было таким тоном, что Зой, который хорошо знал учителя, ясно понял, что на то, чтобы создать эту самую готовность у них не должно уйти больше пяти минут.)

Зойсайт уловил нотки глубокого переживания в голосе любимого, но при Ан-си ни о чём не посмел спрашивать. Они исчезли, а Лорд Кунсайт тяжело опустился в кресло.

Дверь робко приотворила Лилит.

-        Мой Лорд… Могу я чем-нибудь помочь вам?

-        Иди сюда, йома Лилит, - Кунсайт посмотрел на неё и понял, что доверяет ей… Почему?… Раньше такого никогда не было.

-        Да, мой Лорд? - Лилит склонила перед ним голову.

-        Берилл мертва… Я сам убил её, - с трудом выговорил Кунсайт… Как ни странно, после этого стало легче, намного легче.

Лилит молчала, но она положила свою маленькую изящную руку на плечо своего господина, давая ему понять, что в этой трагедии у него есть поддержка.

(Почему??? Ну почему? Неужели они поссорились из-за Лорда Зойсайта?..)

-        Отчасти правильно, ученица, - ответил Лорд Кунсайт на мысли                Лилит.-  Если бы я не сделал этого, она… убила бы его…

В глазах йомы вспыхнул злой огонёк. В последнее время Зой стал для неё самым любимым существом, фактически младшим братом. Она чуть было не сказала Лорду спасибо, но вовремя опомнилась - как бы мягко не относился к ней Лорд, в создавшейся ситуации выходка подобного сорта была не только неуместной, но и опасной для жизни. А посему она просто сочувственно улыбнулась ему.

-        Я пойду, Кунсайто-сама. Мне ведь пора заниматься… Верно?

-        Да, - кивнул Кунсайт и телепортировался в Тронный Зал…

В Тронном Зале теперь появился круглый стол. Кунсайт (он сидел во главе стола) обвёл взглядом всех собравшихся.

Лорд Звёзд Нефрит со скучающим видом крутил локон своих каштановых волос вокруг пальца… Особого энтузиазма по поводу происходящего он не выказывал, но на самом деле его явно потихонечку поедало любопытство. Спасибо хоть, что оно при этом не чавкало…:

Лорд Иллюзий Джедайт сидел с каменным лицом. Этот явно подозревал о случившемся, но для него главным была не сама смерть Берилл, а скорее то, что из-за неё мог нарушиться порядок вещей в Королевстве…

Тёмная Леди Тетис сидела рядом с Джедайтом. Эта знала, что произошло… Глаза её были красны, но сухи. Время от времени она судорожно и явно непроизвольно шмыгала носом…

Лорд Огня и Ветра Зойсайт сидел напротив Кунсайта. В его обворожительных зелёных глазах застыли пополам беспокойство и живой интерес. (Ледяной Лорд с долей удивления заметил, что его ученик легко контролирует свои эмоции.) Изредка он перебрасывался уничтожающе-насмешливыми взглядами с Нефритом.

Офицер Лорда Зойсайта - йома Ан-си. Взгляд Кунсайта задержался на ней. Её тёмно-рыжие волосы были аккуратно убраны в пучок, а в серых глазах застыло презрение ко всему происходящему. Она и не собиралась показывать какие-либо ещё эмоции, потому что… Знала?!

Себе на уме…

Офицер Фи-ту сидела молча. Этой всё равно. Как и для Джедайта, основные её ценности - работа и порядок… Перипетии борьбы за лидерство и победу в высших эшелонах власти её не касались…

Лорд Кунсайт глубоко вздохнул - само спокойствие, основа основ Королевства…

-        Лорды и леди, - начал он. - Некоторые из вас знают, почему мы собрались сегодня на совете в Тронном Зале, но для остальных это является загадкой. Вести неутешительные, потому что мы остались без Королевы, - он немного помолчал, собираясь с духом. - Её величество Королева Берилл погибла.

Пауза…

Молчание…

Шок.

Это был удар для многих, и Кунсайт надолго замолчал, пытаясь скрыть от остальных своё собственное горе. С Берилл его связывали трудные, запутанные отношения, которые он тем не менее ценил; только что он своими словами подтвердил необратимость всего происходящего.

Первым оправился Лорд Иллюзий. Он встал со своего кресла и, склонив голову, заговорил.

-        Наверное, я выражу общие эмоции, если вы не возражаете… Давайте просто отдадим дань уважения Её Величеству и поступим так, как она сама, без сомнения, поступила бы на нашем месте.

-        На повестке дня стоит вопрос о том, кто займёт место Её Величества до полного выяснения обстоятельств и принятия окончательного решения.

Тетис подняла голову и посмотрела на Джеда. В её синих глазах светилась благодарность…

 

Мда… И попробуйте теперь мне доказать, что герои ведут себя так, как желает этого их автор… Выкидывают всё, чего только их душенька гадкая и мерзопакостная пожелает J  и L.

 

 

Глава 7.

В глазах твоих вселенская тоска

И боль, и радость жизни –

Ты всегда любил мои глаза…

В них не было жестокости и пыли…

А.Гильяно

«Лиарину посвящается»

 

Просторная светлая комната… Свет льётся с потолка из молекулярной модели космического светила… На широкой кровати с льняным бельём лежит молодой человек. Его кожа тёплого золотистого оттенка – она словно светится изнутри. Волосы странно палевые, но отдельные прядки золотистые, другие – белые, а третьи – почти фиолетовые… Лицо не очень правильное, но черты его яркие и выразительные – они так и дышат аристократизмом и благородством. Чем-то он отдалённо напоминает Повелителя Иллюзий, Лорда Джедайта. И есть в нём ещё что-то нежное и чистое, словно дуновение ветерка ранним солнечным утром, когда дневная жара ещё не спустилась на землю в поисках жертв своей неотразимой тяжести.

Он лежит тихо, молча, но он жив: лёгкое одеяло поднимается и опадает – он дышит…

Дверь в комнату отворилась, и вошёл Лорд Кунсайт… Он на мгновение застыл перед кроватью, а потом присел на краешек постели и положил прохладную сильную руку на лоб молодого юноши.

“Уже утро, Целитель… Поднимайся,” - голос его непривычно мягок, но и властен в то же время – этой нотки в голосе Кунсайт уже давно не умеет и не желает скрывать.

“Кунсайто-сама? – молодой человек зашевелился и открыл глаза. – Что вы здесь делаете? Что произошло?”

(Эта, полная шокирующей боли, ослепительного света и туманной силы вспышка... Что это было, Кунсайто-сама? Подскажите мне... Объясните, прошу...)

“Потом, Александрит, потом, - Лорд внимательно посмотрел в его широко открытые глаза. Эти лиловые глаза с гранатовым отливом раньше знали и помнили многие (почти все) в Тёмном Королевстве… - Я тебе всё объясню. Сейчас тебе достаточно знать, что ты долго спал, но теперь пробудился. Многое изменилось с тех пор…Сейчас уже всё по-другому… Поднимайся, Целитель… Пока что ты будешь моим гостем.”

Юноша резво вскочил и стал надевать китель светло-голубого цвета. Движения были чёткие, ровные – ни одного лишнего. Его форма разительно отличалась от формы Лордов, как и устав, по которому он жил, и кодекс чести и совести, которым он руководствовался в своей жизни. Он не был Лордом. Он был Целителем…

Лилит и Ан-си планомерно обыгрывали друг друга в карты. Йом специально поселили в одних покоях, потому что Зойсайту надоело то, что они вечно дразнят друг друга и подшучивают одна над другой самыми неприглядными способами, и он решил поселить их вместе, чтобы они научились уважать друг друга и работать более слаженно. (Когда-то давно и сам Зой работал в паре с Нефритом по приказу Кунсайта...) После долгих недомолвок, обид и изучения друг дружки им-таки удалось найти общий язык, но подружиться они вряд ли смогли бы,  даже если бы захотели этого – они были слишком разными…

Вдруг Ан-си улыбнулась.

“Лили-тян, а ты не знаешь случайно координаты орбиты Сатурна, и какова сила его влияния на другие звёзды?…”

“Что это на тебя нашло?” – чуть удивлённо и насмешливо поинтересовалась Лилит.

“Я вчера была на Земле. Любовалась там звёздами… Сама не ожидала, что этот интерес вспыхнет так ярко и так вдруг…”

“Ну… Я не знаю… Дело в том, что тут есть только один непревзойдённый специалист по этим вопросам. Лорд Нефрит. Ты не пробовала обратиться к нему?”

Ан-си посмотрела на Лилит большими серьёзными глазами.

“Ты знаешь, что самое смешное?”

“Что?”

“Мне ведь это даже в голову не пришло! Надо будет к нему наведаться…”

“Будь поаккуратнее.., - посоветовала Лилит. – Он не пропускает мимо ни одной йомы,” - Лилит потрогала шрам у себя на лбу…

(Ну да. Или старается не выпустить ни одну йому живой…)

“Думаю, что тут-то как раз проблем не возникнет,” - сладко проговорила Ан-си, которая своими силами могла дать отпор даже Лорду Кунсайту, потому что не только была йомой Зойсайта, но в ней ещё таилась дикая, почти неконтролируемая яростная сила стихий…

Лилит усмехнулась ей в ответ и открыла карты.

“Я выиграла!” – гордо сказала она. Воцарилось мрачное молчание, а потом Ан-си запустила в Лилит диванной подушкой и вышла, аргументировав это тем, что с Нефритом лучше встречаться в дневное время суток, и когда на голове не колтун, а всё-таки волосы…

Лилит усмехнулась довольно ехидным образом и проводила Ан-си взглядом. После чего, йома стала думать, не позаниматься ли ей. Услышав зов своего Лорда в астрале, она тут же материализовалась в его кабинете.

Кунсайт сидел в своём любимом кресле за столом и разбирал документацию. Услышав, что появилась Лилит, он поднял глаза и посмотрел на неё.

“Доброе утро, йома Лилит, - сказал он. – У меня есть к тебе просьба…”

“Да, мой Лорд?” – Лилит подняла голову.

“Ты не могла бы помочь освоиться в этом мире этому молодому человеку?” – Лорд неопределённо кивнул в сторону окна.

Лилит посмотрела туда, и её взгляду предстал совсем молоденький вроде бы юноша в светло-голубом кителе. Посмотрев в его глаза, она поняла, что первое впечатление было обманчивым – глаза его говорили о возрасте куда большем, чем казалось. Он приветливо поздоровался с ней. Голос у него был ласковый, спокойный… Казалось, что от него веет теплом и немалой долей смущения. Лилит кинула в сторону Кунсайта недоумённо-удивлённый взгляд.

(В Тёмном Королевстве такого появиться не может… Или может? И что вообще происходит???)

“Это Лорд Александрит, Лилит, - пояснил Кунсайт. – Ты поможешь ему заново освоиться в этом мире?”

“Естественно, милорд, - Лилит поклонилась своему Лорду и посмотрела на юношу у окна. – Прошу вас следовать за мной, Лорд Александрит…”

Кунсайт посмотрел им вслед и подумал о том, что то, что они смогли вернуть к жизни Лорда Исцеления, было невиданной удачей… В этом был и тонкий политический расчёт и просто необходимое решение проблемы Джедайта… Повелитель Иллюзий в последнее время совсем пал духом. Как никак Александрит приходился ему братом… Наверняка теперь, когда юноша вновь появится в их жизни, Джедайт оправится окончательно.

Джедайт и Нефрит пили вино в гостиной Джедайта. Оба Лорда были задумчивы и являли собой прекрасную картину дружеской гармонии и взаимопонимания. Они молчали, но было ясно, что разговор должен был начаться с минуты на минуту – есть такое лёгкое предчувствие в воздухе перед любым разговором, когда кажется, что тишину лучше не трогать, иначе она разобьётся, а потом больше не вернётся уже никогда…

Нефрит посмотрел на своего друга и вздохнул…

“Ты собираешься быть с Тетис?” – спросил он наконец.

“Да, Нефрит,” - Джед ответил чуть напряжённо, отлично понимая, что ему сейчас прочтут лекцию о том, что йома – только йома… и далее по тексту.

Но Нефрит только обнял его и не сказал ни слова… Они были друзьями. Они понимали друг друга, как никто. Пусть случались мелкие недоразумения, какие-то мимолётные приступы ревности… Но прежде всего они были друзьями, и так было всегда.

Джедайт посмотрел на Нефрита, а потом долго вглядывался в камин, где полыхало пламя. Он любил смотреть на него – сполохи неожиданно голубого сменялись алым, пламенно-рыжим и багряным. Сменялись прихотливо, в древнем, как мир, танце… И напоминали Зойсайта…

Джед улыбнулся своим мыслям. Позади неслышно материализовалась Леди Тетис. Лорд Иллюзий почувствовал её ауру и оглянулся. Нефрита уже не было в комнате.

“Вы звали меня?” – стараясь говорить спокойным голосом, спросила Тетис.

“Да, Тетис. Я звал тебя,” - он подошёл к ней, вспоминая всё то, что их связывало. Вспоминая годы работы, быстрые и смелые решения Тетис в нужный момент. Кажется, он был влюблён в неё уже давно – не всё ли равно, когда именно он осознал свои чувства?…

“Да, Лорд Джедайт?…”

“Я никогда не замечал, чтобы ты была так красива, как сегодня,” - сообщил он ей с лёгкой улыбкой, от которой у девушки едва не подкосились ноги.

Она сегодня была в простом домашнем платье – синем, словно её глаза, и длинном, с ниспадающими складками юбок и навершия – оно напоминало море… Джедайт обнял её и медленно поцеловал. Тетис от неожиданности немного оттолкнула его, но он снова прижал её к себе и чуть прикусил её нижнюю губу – игриво, но в то же время властно и требовательно. На губах его играла странная усмешка. И почему-то его стал медленно затягивать целый смерч эмоций, которых он никогда не испытывал с другими йомами – только с Нефритом. Это было непривычно для него, это было неожиданно, но…

(Так и должно быть… Потому что эта иллюзия никогда не пропадёт…)

Лилит скупым жестом пригласила Александрита следовать за собой, и он легко шагнул к ней – гибкий, словно тростник, безмятежный… Он был… Он был словно ожившее видение. Его глаза немного поменяли цвет, стали почти рубиновыми… Лилит удивлённо посмотрела на него, но ничего не сказала. Она молча шла по дому, изредка отдавая распоряжения и показывая гостю различные комнаты, библиотеку, кабинеты, залы…

Через некоторое время он смущённо посмотрел на неё и застенчиво кашлянул. Лилит обернулась.

“Что, простите?”

“Я немного голоден… И буду безмерно благодарен тебе, если ты покажешь мне, где у вас кухня,” - он улыбнулся. Улыбка напоминала лёгкие утренние бризы и шелест трав.

“Конечно… - Лилит улыбнулась ему в ответ лёгкой улыбкой. – Вы Целитель, ведь так?…”

“Да. Я был им много столетий назад. Многое действительно изменилось с тех пор. Время не стоит на месте, но только демоны не двигаются вслед за ним, - он смотрел сейчас прямо в глаза девушке. – И не все шрамы рубцуются со временем… Да?”

“О чём вы?” – сердце у Лилит слегка заныло от гнетущих, подавляющих всякую волю к жизни воспоминаний.

“Я? О том же, о чём и ты,” - он неожиданно протянул к ней свою руку – длинная, очень узкая и изящная кисть с сильными пальцами. Он взял её лицо в свои руки и внимательно посмотрел ей в глаза. А потом неуловимым жестом провёл перед её лицом правой рукой.

Они снова смотрели друг другу в глаза – долго, непривычно долго для Лилит, которая терпеть не могла смотреть кому-либо в глаза. А потом Александрит отвернулся и выпустил её. И они пошли дальше.

Но камень сердца Лилит почему-то стал куда как легче.

(Что это было?…)

Она привела его на кухню и приказала накрыть для него стол. Но Александрит помотал головой.

“Принесите это всё мне в кабинет,” - он развернулся на каблуках сапог и покинул помещение. Лилит долго смотрела ему вслед, а потом повернула голову к йомам.

“Делайте, как он сказал,” - сухо сказала она.

(Что же, что же, Металлия великая, случилось??? Что это было???)

Лилит телепортировалась в свою комнату и с отрешённым видом уселась на пол, прислонившись спиной к дверце шкафа. Её глаза смотрели вперёд, но ничего не видели. Она смотрела в себя.

(Такой же, как Лорд Джедайт, так похож на Кунсайта... Неужели, в нём есть всё то, что присутствует в других Лордах?! Но тогда откуда эта особая индивидуальность? Эта странная сила, которая, кажется, принадлежит ему и только ему?...)

 

Конец седьмой главы.

 

Глава 8.

Красота увядающей осени…

Духи весны засыпают, но возвращаются

Снова, когда для этого приходит время.

То время, которое есть Настоящее…

А.Гильяно

 

Йома Ан-си вошла в пустой ещё Тронный Зал. За ней неслышными шагами шёл Лорд Кунсайт. Энергетические вихри сегодня были особенно яростны, давая новые силы для неё. Она никогда такого в жизни своей не чувствовала и не знала. И что-то случилось со временем. Ан-си чувствовала это очень хорошо. Почему-то оно застыло, а потом вдруг резко убыстрило свой бег, набирая обороты – словно колёса машины, разгоняющейся и на полной скорости летящей под горку... Словно это было что-то Необъяснимое, что так стремилось к концу, к своему логическому завершению. Но даже оно никак не могло найти этого нигде и, прежде всего, – в себе, а потому оставалось неизменным, было вынуждено стремиться вперёд вечно…

“Я покажу тебе сейчас всё, что тебе нужно узнать, Ан-си. И учти, что я рассчитываю на тебя, потому что в тебе есть та сила, которая так нужна нам всем сейчас. Которая сможет удержать этот мир вдалеке от той пропасти, в которую он может рухнуть. Понимаешь меня?”

“Да, Лорд Кунсайт.”

“Ты станешь тем, чем никогда не была… Ты станешь тем, чем тебе, возможно, было предписано стать со временем, но всё изменилось, и теперь я должен тебе показать Время, Судьбу, Смерть, Жизнь и Силу.”

“Но.., - Ан-си посмотрела на Лорда. – Вы же не хотите мне сказать, что я стану…”

“Чем ты станешь после этого – это будет полностью в твоей власти. Сейчас же постарайся не потерять себя… Сохрани в себе то, что ты должна, - Кунсайт повернулся к дверям. – Леди Тетис и Лорды могут войти. Целитель должен последовать их примеру…”

Церемонная формулировка прозвучала. Огромные дверные створы распахнулись, и повеяло силой Лордов. Они все были здесь – холодный и сосредоточенный Джедайт, замершая в нерешительности Тетис, как всегда беспечный на первый взгляд Нефрит и самый опасный из всех Лордов по коварству и злобе Зойсайт. Целитель Александрит спокойно стоял позади. В его глазах было понимание того, что сейчас должно было произойти. Первым вошёл в Тронный Зал Зойсайт. Его походка сейчас была исполнена достоинства и сознания собственной силы. Он подошёл к Ан-си и снял с её пальца аметистовый перстень – знак её принадлежности к клану простых йом.

(Он сам когда-то надел его на неё, и теперь сам должен был снимать его.) Затем он отступил на шаг. К Ан-си подошёл Нефрит и, припав на одно колено, поцеловал ей руку.

«Я желаю тебе стать тем, чем ты заслуживаешь быть, и не потерять себя», - сказал он спокойно.

Кунсайт поднял голову к сгустку темноты над Тронным Залом и поднял руки. Короткая белая вспышка окружила его туманом, который вскоре распался на отдельные составляющие: явились Четыре стихии – сила Лордов. Лорды и Тетис обнажили мечи и окружили Ан-си со всех сторон. Мечи были вытянуты, и сполохи силы и энергии заструились по клинкам. Сверкнула молния, другая…

Ан-си провалилась в круговорот времени. Вокруг и сквозь летели миры и вселенные. Какие-то крохотные планеты постоянно прошивали простор по своим орбитам, а метеориты, что неслись сквозь её тело, причиняли боль, но совсем иного характера, чем обычная физическая боль… Она чувствовала страдание, боль, ярость, радость, отчаяние и горе, возрождения и надежды, мечты и знания, которые поселились на всех этих метеоритах, во всех этих вселенных. Они наполняли её всеми своими чувствами и заставляли переживать всё это в себе, пропускать через призму своего восприятия… Йома закричала. В крике её, который был криком сердца и души, было высвобождение сгустка энергии такой силы, что пара измерений этого не вынесла – они умерли. Так и не сумев родиться по-настоящему…

Лилит посмотрела на Александрита. Взгляд был усталым и в то же время Лилит в этот момент явно была сильнее Целителя. Она протянула ему руку, и он коснулся её ладони, забирая предложенную силу, взамен оставляя ощущение кристальной свежести, ясности и чистоты – след присутствия своей собственной силы. Это было совсем не как порыв ветра – это просто лёгкое дуновение маленького ветерка, который ласкает кожу, когда выходишь на улицу после жара офисов и складов.

Лилит окинула взглядом Тронный зал, куда её вызвал Лорд Кунсайт. Ан-си лежала посреди зала и выглядела так, словно по ней прошёлся каток. Все остальные были чуть живы, но явно вовсе не так уж слабы и уж точно довольны происходящим. И только Лорд Льда был подтянут, строг и спокоен. По нему нельзя было сказать, что сейчас что-то происходило вообще. Он жестом подозвал свою старшую йому к себе. Она тут же оказалась рядом и чуть склонила голову.

“Ты и Александрит сейчас перенесёте Ан-си в отдельные покои. Вы должны ухаживать за ней и неотлучно находиться в её комнатах, пока она не проснётся. Если кто-то из вас нарушит мой приказ, у меня не будет жалости или сострадания ни к тебе, ни к нему. Это ясно?”

“Да, мой Лорд...”

“Вас будут обеспечивать всем, что вам понадобится,” – он тепло взглянул на Лилит – она всегда ему нравилась.

Ан-си спала. Или, вернее, даже не спала, а просто была вне своего тела, вне времени и жизни. В том самом пространстве, что никогда не имело и не будет иметь точного названия, собственного имени или чётких характеристик. Она видела многое, она чувствовала многих. И в конце концов ею были услышаны биения пяти сердец, пять разумов слились с её – Лорды Тёмного Королевства. А потом к ним присоединилось множество других, слабее, мельче, разбросаннее – йомы Тёмного Королевства. Время пришло...

Александрит проснулся, как от толчка в бок. Он сидел в кресле у постели Ан-си, а Лилит спала в соседней комнате. И на Лорда Целителя, не мигая и не меняя точки своей концентрации, смотрели огромные серые глаза с золотыми зрачками – Ан-си сидела на постели и в упор смотрела на то, что первым попалось ей на глаза. Этим чем-то оказались руки Целителя. Тут же проснулась Лилит и вошла в комнату.

“Лорд Александрит?”

“Всё в порядке. Я разрешаю тебе отлучиться и позвать Лорда Кунсайта.”

Лилит коротко кивнула и телепортировалась.

Время побежало быстрой волчьей рысью, подминая под себя минуты и секунды. Кунсайт долго размышлял обо всём, что случилось за последние месяцы, перед тем, как войти в Тронный зал. Он молча рассматривал свою форму и плащ, а потом всё-таки распахнул двери.

Коронация не могла начаться без его участия, потому что он сейчас был старшим в Королевстве, тем, на ком держалась власть и государственный аппарат...

Ан-си беспокойно оглянулась на вошедшего Лорда Кунсайта. Он коротко кивнул кому-то, поклонился ей и прошёл к Трону, где уже стояли остальные Лорды. Всё происходило в молчании, потому что говорить во время церемонии коронации было не принято. Лишь Кунсайт коротко отдавал приказы и задавал вопросы будущей своей повелительнице.

“Клянусь соблюдать интересы Королевства и его подданных, управлять умом и сердцем, не преступая старых законов и не создавая новых без смысла и справедливости..,” – голос его был спокоен, глубок и бесстрастен.

“Клянусь соблюдать интересы Королевства и его подданных, управлять умом и сердцем, не преступая старых законов и не создавая новых без смысла и справедливости...” – повторила Ан-си.

“Имя тебе...” – Кунсайт задумался на мгновение.

Зал замер. Все надеялись, что Берилл Второй у них не будет.

“Опал.”

“Я принимаю своё имя. Я клянусь носить его с честью. Я клянусь быть достойной своих подданных.”

Её Величество наклонила голову, и корона (новая, сверкающая серебром и опалами) увенчала её голову. Кунсайт сошёл вниз по ступеням Трона и занял своё место рядом с Зойсайтом. Начиналась долгая церемония принесения присяги новой королеве.

Где-то в самом конце церемонии коронации, уже под утро, Кунсайт подошёл к Трону и склонился над рукой Опал.

“Ваше Величество, простите мне, что я сейчас так сразу прошу вас о чём-то, но...”

“Вы же знаете, Лорд Кунсайт, что всегда в праве это делать...”

“Я так не думаю..., - по его бледным губам скользнула улыбка. – Но я хотел бы сообщить вам, что подаю в отставку как только вы изберёте себе Первого Лорда и освоитесь с управлением. Моё решение искренне, сделано в трезвом уме и здравой памяти, не подлежит пересмотру и является моей последней просьбой. Я сам помогу вам выбрать достойного кандидата на мой пост.”

Опал с изумлением взглянула на него. Подавать в отставку? Сейчас?! Какой в этом был смысл...?

Кунсайт коротко улыбнулся, но промолчал. Лишь ждал её решения. В конце концов она кивнула, отпуская его.

“Я подумаю над вашими словами, Лорд Кунсайт...”

Он поклонился и отошёл, не желая заставлять её думать немедленно. Времени ещё было много. К нему подошёл Зойсайт и доверчиво положил тонкую руку на обшлаг его рукава. Они переглянулись и покинули зал, чтобы никто не смел тревожить их во время их беседы.

Тетис и Джедайт проводили их взглядами и продолжили танцевать. А к Трону Ан-си подошёл Нефрит.

“Ваше Величество, вы ведь позволите мне пригласить вас на танец?” – он поклонился к удивлению Опал, и она милостиво улыбнулась, подавая ему руку и вставая с Трона, который успел ей изрядно надоесть за день.

(Она прекрасно помнила ещё те времена, когда была для Нефрита простой йомой. Но и тогда он был вежлив с ней. Как ни с кем другим, кроме Джедайта, которого он, похоже, любил...)

Лилит долго смотрела в задумчивые глаза Александрита, ища в них ответа, не находя, ища вопросов, но и их не видя. Они стояли на балконе и смотрели на то, как медленно исчезают звёзды с небесного полога, пили шампанское и всё больше молчали, не смея спугнуть хрустального молчания и тонких крыльев доверия, которые укрывали их своими перьями.

Конец восьмой главы. (Ну это надо же было так задолбаться... Никогда не писала фики целый год...) Последняя глава идёт следом...

 

 

Глава 9.

И за каплею капля на стекле замутнённом,

Трепеща, остаётся, как алмазная рана.

Но, поэты воды, эти капли провидят

То, что толпы потоков, не узнают в туманах...

Ф.Г.Лорка

“Дождь”

Опал потянулась, щуря серые глаза, зрачки которых теперь были золотыми. Нефрит, лежавший рядом, что-то недовольно пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. Опал ткнула его посильнее, и он с явным трудом приоткрыл один глаз. Она потянула его за прядь дивно шелковистых каштановых волос.

“Вставайте, Первый Лорд... Дела ждать не будут. Особенно вас.”

“Но, Ваше Величество... Это же рань собачья!” – попробовал возмутиться Нефрит, который вчера стал Первым Лордом и не преминул отметить это событие грандиозной попойкой.

“Не для тебя, Нефрит! Марш с постели! – Опал рассердилась всерьёз, и Нефрит тут же упал с кровати и, поднявшись, почтительно поклонился Её Величеству. – И будь добр, вспомни, что Первый Лорд должен быть одет на совещании.”

Она проводила его ласковым взглядом и поспешила одеться сама. Начинался новый день, и надо было снова становиться холодным опалом в окружении каменисто-стальных Лордов и йом.

Нефрит вошёл в помещение госпиталя и прошёл в кабинет Александрита. Йомы шарахались от него так же, как когда-то от Кунсайта, лишний раз не желая показываться на глаза тому, кто может уничтожить одним щелчком пальца, единым мановением мысли. Длинный белый плащ теперь ниспадал с плеч Нефрита, но он не гордился своим положением. Он старался честно выполнять свои обязанности, наверное, впервые в жизни понимая, каково приходилось Кунсайту и почему тот был таким холодным, таким отстранённым. Почему никого не подпускал к своему сердцу и своей душе. Нефрит теперь мог слышать даже самые тайные мысли низших йом и младших Лордов, если позволял себе это. Но он уже научился не позволять их эмоциям и мыслям приходить в свой разум.

Они приносили боль, с которой Нефрит ещё не умел бороться...

(И я вряд ли научусь с этим бороться – у меня же нет магии Льда. Я не могу заморозить свои эмоции и переживания...)

Он постучал в дверь Александрита и, получив утвердительный ответ, вошёл. Юноша с ногами забрался в кресло и изучал какие-то бумаги с крайне сосредоточенным видом. Глаза серьёзные, карандаш держит во рту, то и дело вынимает его, чтобы что-то отметить в своих записях и каждый раз облизывает тонкие губы. Нефрит мгновенно отвёл глаза от этого соблазнительного зрелища, как только Александрит поднял голову.

“Ты что-то хотел, Нефрит?”

“Просто зашёл поболтать. В последнее время у меня совсем никого нет, с кем я мог бы выпить и поговорить...”

Александрит внимательно всмотрелся в глаза Лорда. Нефрит выглядел довольно невинно. Впрочем, Александрит и сам находился в подвешенном состоянии, не совсем ещё привыкнув к тому, сколько всего изменилось за то время, пока его не было. И к тому, что Кунсайт больше не являлся Первым Лордом, он тоже не привык. И... И столько проблем навалилось на него с тех пор, как он стал Третьим Лордом Королевства. Целитель не был готов к этому, потому что его дело совсем не подразумевало политики. Он был рождён для того, чтобы приносить исцеление и облегчение тем, кто нуждался в этом.

“А на самом деле?” – прямой, откровенно-честный взгляд гранатовых глаз Целителя пронзил Нефрита насквозь.

“Ученика я тебе привёл..,” – недовольно буркнул Нефрит.

“Вот как? И где он?”

“Внизу. Дожидается твоего решения...”

Кунсайт вышел из элегантного серебристого автомобиля и огляделся. Их окружала холмистая местность. На востоке виднелся океан, и свежий бриз дул с него, откидывая волосы за спину, освежая, щедро обещая новое, неоткрытое ещё. Хлопнула вторая дверца – Зой вышел и встал рядом.

“Спасибо, Кунсайто-сама..,” – голосок такой нежный и ласковый, такой...

(... родной, привычный и любимый...)

... непередаваемо красивый.

“За что, Зой-тян?”

“За то, что вы есть. И за то, что привезли меня именно в Японию. Вы же знаете, как сильно я люблю эту страну...”

“Знаю... Всё знаю...”

(Но никому никогда не открою, насколько может быть тяжело, насколько может быть легко на сердце. И никто не узнает, что такое истинная тяжесть, кроме последователя...)

“Кунсайто-сама, вы такой умный..,” – глазки блестят, мордочка хитрая. А золотистыми волосами играет шальной ветерок – таким Кунсайт не видел его уже очень давно. Он любил его именно таким, когда ученик был в игривом настроении, когда всё было хорошо.

Он обнял его и поднял на руки. Донёс до дома, до постели и бережно опустил его в неё.

(Мы сейчас оба в какой-то мере станем людьми, малыш... Но ты об этом не узнаешь никогда, потому что мы всё равно будем бессмертны... Наши чувства будут бессмертны – это по крайней мере точно.)

И всё перестало иметь значение, когда две нежные руки обвились вокруг шеи, когда сладкие губы нашли его рот. Кунсайт целовал его так, как давно уже не целовал. Этот раз был особенным. Должен был стать особенным...

Зойсайт чувствовал это всепоглощающее пламя, которого никогда не было в Кунсайте, и удивлялся, пока мог. Но вскоре его заволокло облако туманно-нежной страсти, и он забыл обо всём на свете, кроме рук, губ, тела учителя...

Александрит вышел в длинный приёмный коридор. Нефрит следовал за ним, чему-то улыбаясь. На длинной невысокой скамеечке сидел мальчик с синими волосами и чёрными глазами. Когда Старшие Лорды приблизились, он поспешно вскочил на ноги. Александрит посмотрел ему в глаза и чуть не утонул в них. Его бросило в жар, потом в холод, и он покосился на Лорда Нефрита.

“Я не возьму его. Я не могу...”

“Дурной... Посмотри, сколько в нём силы и таланта Целителя! Разве дело только в том, насколько он красив, хотя я что-то не вижу, что ты там углядел в этом замарашке..,” – Нефрит улыбнулся и ушёл, оставив Александрита стоять посреди коридора и смотреть в бесконечные, бездонные чёрные глаза мальчика-демона, которому явно не было ещё и пятнадцати лет, и вспоминать, как начиналась его собственная карьера Целителя.

(Как давно это было...)

Александрит протянул мальчику руку.

(Когда-то руку ему протягивал Халцедон – Целитель, который учил его всему, когда Миллениум ещё даже не был известен.)

“Привет. Я Лорд-Целитель, и меня зовут Александрит. Ты будешь теперь здесь жить и учиться у меня.”

“А можно мне сначала поесть?” – голос был не робкий. Просто очень тихий и усталый.

“Конечно. Как тебя зовут?”

“Ник.”

“Так не годится... Позволь, я загляну в твои глаза, - он наклонился и приподнял голову мальчика за подбородок, мгновенно ныряя в глаза и глубже, в поисках имени души. – Твоё имя Турмалин.”

Мальчик несколько раз повторил новое имя про себя, словно пробуя его на вкус, а потом медленно кивнул.

Лилит сидела на берегу моря и смотрела на седые волны, которые катились к берегу одна за другой. Йома думала о чём-то таинственно своём, чем не хотела делиться абсолютно ни с кем. Все волны, приходившие к берегу были разными, но в чём-то каждая новая была похожа на предыдущую. Цикличность... Вечно повторяющееся действие, переплетающееся в тесном объятии с Сущим и Непознанным... Круг Жизни, находящийся в тесном взаимодействии с Кругом Смерти.

И не было ничего в этом мире, что удерживало бы йому в нём. И она вздохнула, потому что всё-таки это был и её мир тоже. Особенно сейчас... Особенно тогда...

Сполохи чёрного Света-Энергии закружились вертикально, образовывая своего рода зеркало, в котором исчезла Лилит...

Кунсайт сидел у окна и смотрел на струи дождя, бегущие вниз по стеклу, когда перед ним появилась йома Лилит. Она склонила голову в приветствии и заглянула ему в глаза.

“Сенсей... Я пришла.”

“Вижу.”

“Можно, я останусь с вами?...”

Кунсайт не ответил. Он снова посмотрел в окно. Йома последовала его примеру. Во дворе цвела сакура. Дождь косыми струями расчёсывал её тонкие гибкие ветви. А посреди двора стоял Зойсайт. Стоял, выгнувшись и подставив лицо дождю, словно разговаривая с ним. Лепестки сакуры облекали его стройную фигуру в струящемся лепестковороте, и дождь не мог заставить их опасть наземь.

В этой картине было что-то бесконечно чарующее и влекущее – не то к себе, не то к неизведанным глубинам чужих миров и пространств.

“Оставайся, Лилит.”

Песнь сакуры была слышна даже сквозь закрытые окна. А может быть, это было пение Зойсайта, Тёмного Демона, который уже не был демоном...

 

Конец.

 

20 марта, 2002 года.

 

 

Примечания: В имени йомы Ан-си ударение падает на оба слога, но преимущество всё же имеет второй.

Имена Лордов Александрита, Турмалина и Халцедона оригинальны и происходят из моей истории «Династия Целителей Тёмного Королевства».

Ваш автор.