Майкл запустил пальцы в волосы и энергично поскреб затылок. Элен прерывисто вздохнула, прикурила новую сигарету от предыдущей и вмяла окурок в пепельницу. Несколько минут комнату заполняла вязкая гнетущая тишина. Они старались не смотреть друг на друга.

- Ну, так что будем делать? - спросила наконец Элен.

Майкл неопределенно пожал плечами, не отрываясь от разглядывания своих ладоней.

Элен вздохнула и нервно сбила пепел.

- Алекс нас убьет, - пробормотала она.

- Да ну, скажешь тоже... убьет... - вяло отозвался Майкл, без особой, однако, уверенности в голосе.

- Хотя, скандал, наверное, будет знатный.

Элен подняла голову и с надеждой посмотрела на друга.

- Слушай, а если мы честно признаемся, что... ну... что напились, и поэтому...

Майкл невесело ухмыльнулся.

- Ага. Как сама-то думаешь, это сойдет за смягчающее обстоятельство?

Элен снова сникла.

- Вряд ли... Мда... Раньше надо было думать...

- Вот это точно. Только что сейчас об этом говорить...

- Ну и гадина же я, - удрученно констатировала Элен, еще немного помолчав. - Как я буду ему в глаза смотреть?

- Да ладно... Можно подумать, я лучше... Да и вообще, с каждым может случиться...

Элен вздохнула и закурила ...надцатую сигарету...

- Так уж и с каждым... Ну, что я ему теперь скажу, а?

- А что ты мне должна сказать?

Двое на диване синхронно вздрогнули и подняли глаза на только что вошедшего Алекса.

- Ну, так что ты натворила, дорогая Элен? - уже без улыбки спросил Алекс, переводя взгляд с одного испуганного лица на другое. - И почему это у вас такие виноватые рожи?

Элен покосилась на Майкла. Шмыгнула носом.

- Понимаешь, Аль... я... мы с Майклом...

Алекс помрачнел.

- Мы напились вчера... Черт, Аль, я даже не помню, как это получилось! - Элен шумно выдохнула и закончила упавшим голосом: - в общем, кто-то из нас прожег сигаретой твой любимый выходной костюм.