Юма с трудоднями.

1.

С утра пораньше в Темном Королевстве шушукались юмы.

 - Королева Берил опять в плохом настроении, - оглядываясь, не идет ли кто, рассказывала подружке секретарша начальника законопроектного отдела юма Агава. Сей отдел, как свидетельствовало из названия, занимался исключительно составлением  для Ее Величества разнообразных законопроектов, уложений, инструкций и прочих административных бумаг, каковые Берил, после небрежного прочтения и еще более небрежного озвучивания выдавала за свои умозаключения, сиречь, указы. Немудрено, что начальник отдела имел самые тесные контакты в верхах, узнавая самые последние новости, а его секретарша, которая, как и положено секретаршам, была полностью в курсе всех дел, активно эти новости распространяла, уже в виде сплетен. В чем ей активно помогала толпа подружек, которым для ради такого важного дела было не лень пешком взбираться на сорок седьмой этаж по винтовой лестнице. Да еще и по нескольку раз на дню. Все знали – у Агавы можно раздобыть самую свежую информацию на любой вкус. Например, как сейчас. 

 - Говорят, ей анонимка пришла, - самозабвенно сплетничала Агава. – А в анонимке Берил предлагалось добровольно сложить с себя корону, удалиться от мира, а еще лучше, постричься в монахини и грехи замаливать.

 - Да ну, - отвесила челюсть подружка. – Врешь, небось! 

 - Нет, не вру, вот тебе Серебряный Кристалл! – побожилась Агава. – Более того, такие же анонимки пришли и Кунсайту с Зойсайтом, и Нефриту с Джедайтом, и даже Эндимиону!

 - И что? – глаза подружки сверкали в предвкушении рассказа всем соседкам сногсшибательных новостей.

 - А то, что Берил ходит мрачнее, чем обычно, Кунсайт свою бумажку велел сейлорам скормить, Зойсайт воет во весь голос, Нефрит расхохотался, а Джедайт в отъезде и послания пока что не видел. Зато его видела одна моя знакомая, которая у него практику проходит, и мне рассказала.

 - Да ты что! – юма представила себе, как вся верхушка Темного Корлевства дружно взяв в руки свечечки или молитвенные посохи, или еще что дружно отправляется «замаливать грехи» и прыснула. – Ну, Агавка, повеселила! А начальник твой знает?

 - Откуда? Я ему сегодня еще не докладывалась!

 Юмы засмеялись еще громче.

 - Все сплетничаете, - проворчал начальник отдела, проходя в кабинет. – Ох, Агава, получишь ты как-нибудь за свой длинный язык, помяни мое слово. И вообще, посторонним не место здесь, так что пусть твоя приятельница сматывается.  А ты – ко мне.    

Размахивая зеленым хвостом, он захлопнул за собой дверь. Агава показала вслед ему язык, расцеловалась с подружкой, велев заходить еще – новости вот-вот должны были полезть, как грибы после дождя, и юма не могла допустить, чтобы они не стали достоянием широкой общественности. После чего, прихватив папки с документами, она с невозмутимым лицом проследовала к начальнику.

Тот, развалившись в кресле, попивал свой любимый напиток  – цикорий с майонезом. Агава за все два месяца, что здесь работала, никак в толк не могал взять – КАК он может любить такую пакость. Но, на вкус и цвет, как известно…

 - Что ты ей на этот раз впарила? – холодно полюбопытствовал начальник. – Опять чушь какую-нибудь, или сегодня что посерьезнее?

Агава мило улыбнулась и выложила все, как на духу. Начальник, мрачно помахивая хвостом, о чем-то думал, периодически переспрашивал юму, уточнял детали, после чего встал с кресла и повернулся к окну.

На улице, как и всегда, накрапывал мелкий кислотный дождичек, и королевский дворец виднелся в паре кварталов отсюда, словно в дымке.

 - Интересно, - процедил начальник. – И кто бы это мог быть?

 - Поговаривают, что анонимки пришли с Земли.

Начальник скривился.

 - Ну что ты несешь? Кто на Земле будет этим заниматься, с тех пор, как все сейлоры сидят в Темном Королевстве под замком?

 - А вот это уже вторая новость, о которой я еще рассказать не успела. Сидят-то далеко не все сейлоры, а только пятеро. А на Земле объявились еще несколько.

 - И откуда ты только все первой узнаешь? – изумился начальник. – Даже я, сколько в отделе законопроектов работаю, так оперативно не умею. А уж, казалось бы, должен.

Ко всем прочим радостям должность начальника законопроектного отдела включала в себя сбор информации обо всем, происходящем в Королевстве и за его пределами, переработку данной информации, просеивание, сортировку и отправку королеве и лордам именно того, что казалось бы важным начальнику. Поэтому на эту должность и был назначен опытный юм, успевший за свою жизни поработать под началом Кунсайта, Джедайта и самой королевы, собаку съевший практически во всех областях познаний и умений, обладавший немалым жизненым опытом и – что самое важное – преданный королеве целиком и полностью со всеми потрохами. Вернее, так считала сама королева. А что по этому поводу думал сам юм, никто не знал, коль скоро его никто ни о чем не спрашивал. Назначили – и все тут.

Агаву же ему подсунули совсем недавно – чуть больше двух месяцев назад. Назначение сие пришло сверху, то есть, от самой Королевы, и, насколько было известно юму, за новую секретаршу похлопотал не кто иной, как Кунсайт. Вроде бы, она была подружкой Банданы, личной юмы Ледяного лорда… или нет? Помнится, было там что-то еще… ох, совсем старый стал, голова не держит.

 - Просто у вас столько забот, что немудено, что вы головной болью маетесь, - сочувственно вздохнула Агава. – Посидите в кресле, повяжите, а я пока с бумагами разделаюсь. Сами видите – опять полный стол накопился.

 - Знаю я, КАК ты с бумагами управляешься, - проворчал начальник, но в кресло сел и вязание взял. – Опять прочтешь все от корки до корки, наизусть выучишь, а потом к подружкам побежишь и все расскажешь. С тобой и газет не надо… о, газета! Вчера, пока верстали номер,  вкралась опечатка! Во фразе «Главнокомандующий войсками Темного Королевства лорд Кунсайт» по вине наборщика пропала буква «л» в первом слове!

 - Наборщик, небось, из нефритовских юм, - подметила Агава.

 - Это есйчас неважно! Тираж вечером выйдет в продажу! Нужно срочно подготовить приказ Ее Величества о его изъятии!

 - Мы не успеем дать ей на подпись, - заметила секретарша.

 - Кунсайт подпишет. Свяжись с Банданой.

 - Не подпишет. Ему не до того – он Зойсайта утешает после анонимок.

 - О, Металлия! А ночью он сровняет с землей всю редакцию! Ладно, сами подпишем. Кто у нас подписи лучше всех подделывает?

Агава призадумалась.

 - Щитомордник и Фукора, но они оба в командировке. А остальных я к карандашу и близко бы не подпустила.

 - Ох, - начальник быстро застучал спицами, сплетая нити в ужасающий кривобокий бордовый шарф. – Что делать-то!

 - Чаво-чаво? Хде бумажка твоя? Давай сюды, я накалякаю за ево высокоблагородье, што требуиться, чай, недаром у нево столько лет прослужила, кой-чаму научилася.

На пороге стояла Меланья, известная всему Королевству уборщица, та самая, которая два месяца назад так ловко справилась с сейлорами, но от повышения, предложенного Берил, отказалась,  мотивировав это тем, что кроме нее с шваброй да тряпкой охотников ползать некому. Королева только и смогла, что наградить верную старушку собственным особняком, выделять ей на каждый день три кило сахару и  два кило пирожных (старушка была страшная сластена) да выдать новые орудия труда – метлу, ведро, совок и тряпку, с которыми Меланья и расхаживала по Королевству с утра до ночи, наводя порядок и борясь с грязью. Старушка насчитывала вот уже четвертую тысячу лет, но оставалась такой же бойкой, как и в молодости, когда верой-правдой служила родителям Кунсайта, а потом и ему самому.  А теперь и внучку к Ледяному лорду пристроила под крылышко, хотя сама Бандана предпочитала о родстве с уборщицей не распространяться.

 - И чаво так смотришь? – пожурила она начальника проектного отдела. – Я, чай, хочь грамоте особливо не обучена, но имя ево высокоблагородья накарябать сумею. 

И верно, сумела. Даже залихватский росчерк был на месте. Сам Кунсайт отличить бы не смог, что уж говорить о простых юмах.

 - А теперь выматывайся отседова, - буркнула Меланья. – Ишь, большой начальник, расселся, ножишши выставил, усе загадил… Фиска, подь сюды, ташши ведерко!

Кошка Меланьи, Фиска, пользовалась репутацией, не менее прославленной, чем ее хозяйка. Зловредная облезшая любительница помоек славилась резкими высказываниями, каковые ничтоже сумняшеся отпускала в адрес самой королевы. Но призватьк порядку обнаглевшее животное было невзможно, а прихлопнуть никто не смел, потому как все знали, ЧТО сделает старуха Меланья с тем, кто посягнет на ее любимицу. И прецеденты были. Так что при виде задравшей хвост Фиски, шествовавшей по улице, юмы предпочитали просто отвернуться.

Кошка втащила в кабинет начальника ведерко, и Меланья, ворча себе что-то под нос, принялась за уборку. Из-под шкафа она выгребла тапок начальника, из верхнего ящика письменного стола – кружевной лифчик Фукоры, лучшей оперативной работницы по внешним контактам, по совместительству – жуткой растеряхи, способной посеять собственную голову, не то, что лифчик (это не метафора, прецедент тоже был. Голову юмы, активно зовущую на помощь, Меланья однажды нашла на черной лестнице, которую убирала раз в неделю, посему Фукору уже четыре дня начальство безуспешно пыталось вызвать на ковер), стерла пыль со статуэтки, изображающей танцовщцу, лицом смахивающую на Ее Величество, щедро плеснула на стол водой из ведерка (по помещению разнесся стойкий запах нашатыря. Кто нюхал, знает, что это за гадость) и принялась намывать мебель.  Фиска тем временем погрузилась в чтение очередного законопроекта, готовящегося на подпись королеве (речь там шла о централизованном горячем водоснабжении и возможности проведения горячей воды в Королевство напрямую с Земли, дабы не строить своих котельных. Так-то воду нагревали кто как умел), дабы иметь возможность отпустить шпильку-другую в адрес Ее Величества при личной встрече.

Начальник отдела тем временем велел Агаве спешно бежать на двадцать третий этаж, где располагалось почтовое ведомство, дабы успеть остановить выход вечернего номера газеты «Глас Металлии», в который так некстати вкралась опечатка. После сектетарша должна была съездить во дворец с пачкой новых законопроектов, вручить их Тетис для передачи королеве, затем посетить Бандану и отдать ей резолюции для Кунсайта. Нефрита начальник брал на себя, а Зойсайт обычно приходил самолично. Несмотря на все слухи, распускаемые про него юмами, он был весьма дружелюбным лордом, и очень вежливым, Агаве всегда дарил цветы, духи, украшения или чего-нибудь вкусненькое, начальнику доставались самые лучшие цикорий и сигары. Прочие служащие также поучали презенты от рыжего демона, посему относились к нему весьма и весьма неплохо, и их сплетни не выходили за рамки шуток 

 - И смотри, не перепутай! – наказывал начальник. – А то помнишь, как Лайза вручила королеве повестку об уплате алиментов, каковая предназначалась ее собственному бывшему мужу? Бедолага! Теперь вот чистит клетки в зоопарке и за сейлорами мусор вывозит, поскольку Меланья брезгует!

Агава, слышавшая эту историю уже в пятидесятый раз (если не больше), согласно кивнула.

 - Не извольте волноваться, все сделаю!

 - И не сплетничай на базарной площади! Сегодня очередь казарм!

 

 - Можно подумать,  я совсем из ума выжила, - бурчала Агава, напраляясь ко дворцу. – И отлично я помню, что на базарной площади речь толкать по вторникам и четвергам с пятнадцати до восемнадцати. Никак привыкнуть не может, бедолага. Еще бы – Лайза его выдрессировала так, что дай Металлия!

Лайза, злополучная предшественница Агавы, как раз выворачивала из-за угла, таща тележку, наполненую пирожками с мясом. Пойманная два месяца назад Нефритом с помощью Меланьи и Фиски Сейлормун была посажена в клетку в зоопарке вместе со своими товарками и, довольная тем, что теперь не надо учиться и ходить в школу, быстро смирилась со своим заточением и целыми днями поглощала все, что в рот лезло. Берил решила проявить великодушие к бывшей Лунной принцессе и издала указ – кормить Сейлормун по первому требованию последней (кстати говоря,  этот  приказ исходил непосредственно от самой королевы и через Агавин отдел не проходил).

 - И вовсе я его не дрессировала, - запротествоала Лайза, столкнувшись с Агавой. – Это когда ты пришла, он поумерил аппетиты, ты ездишь только по лордам! А каково мне приходилось! Утром в течение шести часов набивала ему все эти дурацкие уложения, законы, черта в ступе и тому подобное, затем перепечатывала в шести экземплярах (зачем столько? Все равно, шли на выброс), затем единолично бегала по всей столице, эти экземпляры разносила, получала ответные документы, возвращалась на работу, сортировала, снова печатала… К ночи возвращалась домой, четыре часа спала, и опять за работу! Немудрено, что я все путала!

 - Зато теперь, похоже, ты счастлива, - подметила Агава.

 - Да разве можно сравнить ту каторгу и этот отдых? – воздела руки к небесам Лайза. Тачка тут же опрокинулась, пирожки рассыпались по мостовой, Агава решила помочь  приятельнице, отложила бумаги и принялась собирать сейлормуновское пропитание. – Это ж счастье! Я назад не пойду ни при каких условиях! Умолять будут – не вернусь! Дайте Темные Боги здоровья и счастья Ее Величеству, что она меня в должности понизила!!

В этот момент проехавшая по мостовой машина окатила из лужи все Агавины документы. Юма вскрикнула, похватала бумаги, которые к тому же еще и разлетелись в разные стороны, погналась за каким-то листиком (оказавшимся позапрошломесячным счетом из обувной мастерской за новые подметки), споткнулась, проехалась носом по асфальту, с горя прихватила пирожок, куснула его, сломала зуб, выругалась, попыталась расчесаться и сломала зуб у расчески. 

Наблюдавшая за ее злоключениями Лайза сочувственно вздохнула.

 - Вот-вот, именно об этом я и говорю. Удачного дня, дорогая!

Она покатила тачку дальше, но направлению к зоопарку, откуда уже доносился голодный вой – Сейлормун изрядно успела проголодаться. Сидевшие в соседней клетке четыре прочих сейлорши аккомпанировали бывшей предводительнице ударами ложек о миски.

Под эту какофонию Агава вбежала во дворец через какую-то боковую дверцу, прижимая к груди драгоценные документы, которые по счастью не перепутались, проскочила мимо юм-стражниц, пообещав на обратном пути выложить им пару свежих сплетен, сунулась в кабинет Тетис и сбила с нг Ее Величество, невесть что забывшую вкабинете своей доверенной юмы.

 - Агава, как можно! – укоризненно покачала головой королева. – У меня и так хлопот полон рот!

 - Простите, Ваше Величество, - поклонилась Агава.

 - Да ладно, - буркнула Берил. – По сравнению с ЭТИМ, - она потрясла измятой бумажкой, в которй Агава опознала ту самую анонимку, о которой сплетничала сегодня утром., - твой пинок – это просто ерунда.

Агава прекрасно понимала, что Берил не испепелила ее на месте и не отправила в Вечный сон лишь благодаря тому, что кандидатов на должность секретарши начальника законопроектного отдела по всему Королевству днем с огнем было не сыскать. Умные юмы и слышать о такой работе не желали, а дуры там не требовались. Посему Берил решила милостиво простить Агаву, но какую-нибудь пакость подложить могла. Так что юма пождидала, что бы это могло быть.

Ее Величество приняла  бумаги, предназначенные ей, отобрала штук семь – для более подробного ознакомления, - а остальное велела вынести на помойку.

 - У меня от ваших изобретений голова пухнет, - пожаловалась она. – Особенно, от этого проекта канализации.

 - Не канализации, а централизованного горячего водоснабжения. Ты, дева, совсем из ума выжила!

Берил подскочила, как укушенная. Сзади, задрав хвост, стояла Фиска.

 - Шла бы ты к себе на трон, - продолжала наглая кошка. – Меланья сйчас сюда убираться придет, а тронный зал у нее по плану послезавтра. Так что не мешайся!

Королева скрипнула зубами, махнула Агаве рукой – следуй, мол, за мной, - и удалилась. Довольная Фиска улеглсь на рабочем столе Тетис, пользуясь отсутствием хозяйки, вернее, обеих – кабинета и самой Фиски, - дабы передохнуть. Это только меланья любила работать без передышки.

 

 - Значит, так, Агава, - пролистав свои бумаги еще раз, решила королева. – С работой ты справляешься, а значит, сможешь взяь на пару дней отгул. Тем более, раз я велю.

Юма вытянулась по струнке пред лицом Берил. Вот сейчас ее величество пакость и подстроит, не иначе.

 - У меня для тебя будет особое задание. Ты найдешь того, кто прислал мне эти дрянные бумажонки, чтобы я могла казнить этого идиота публично. Поняла? В помощь возьмешь себе Бандану, поскольу Кунсайт злится не меньше моего, а может, и больше. Да и начальнику твоему пора бы жирок подрастрясти. Тетис позавчера уехала к Джедайту, так что лишь на тебя все мои надежды. Поскольку я тут услышала новость еще об одной группе сейлоров – причем, от тебя, - проверишь сперва их. И учти – задание это секретное, так что не треплись по всем углам. Если это все-таки сейлора – сообщи Кунсайту и Зойсайту. Нефрит уже занялся делом… надеюсь. И чтобы информация об этой его нимфетке была у меня уже неделю назад,ты поняла? Стыд какой – один из моих Shi Tennou крутит шуры-муры с человечиной, да еще несовершеннолетней. Надо хоть какую-то пользу с этого поиметь. Может, юму из нее сделаем, или еще что… В общем, свяжись с расчетным отделом, это уже их задача. За работу!

Агава отдала честь и вышла из тронного зала, попутно наткнувшись на Эндимиона. На королевском любовнике был одет лишь трогательный розовый халатик чуть ниже бедер и практически без рукавов, и юма сделала в уме пометку – рассказать соседкам, в каком виде расхаживает королевский «друг сердешный». А еще надо сообщить Бандане «радостную новость», задать пару вопросов Сейлормун, купить газету… О, Металлия! Газета!!!

К счастью, попавшаяся навстречу Меланья успокоила Агаву, позабывшую изъять тираж. Поскольку следующая остановка уборщицы после отдела законопроектов была как раз в почтовом ведомстве, старуха сделала все сама. Агава поблагодарила Меланью, обещала ей тортик и помчалась во дворец Кунсайта перехватывать Бандану.