***

Oбращенные к тьме

1. Dragostea

(Мунтения – Валахия, область Румынии, на границе с Венгрией; Мадьярская земля, соответственно, Венгрия. Названия исторические)

***

Давно, на перепутье XIV и XV веков, на пересечении Мунтении и земли Мадьярской жила женщина. Имя ей было Драгоста, что означает любовь или страсть. Была она женщиной знатной, дочерью князя, обладала богатством, умом и красотой. Все мужчины, которые встречали Драгосту, влюблялись в нее, женщины завидовали ее красоте. Пользовалась прекрасная Драгоста этой любовью, а сама никого не любила.

И был у княжеской дочери замок, оставшийся от давно погибшего в бою отца, в нем она жила и славился тот замок недоброй славой, как и его хозяйка. Молва твердила, что Драгоста – черная колдунья, что ворожит она мужчин, уводит их из дома, отбивает у жен. Что постоянно летают у замка Драгосты черные птицы, воют по ночам у ее замка волки, обходят стороной другие звери.

Страшились Драгосту местные люди, сторонились матери с детьми на руках, но ничего не могли поделать.

Ходили слухи о том, что завлекала Драгоста к себе в замок путников, сбивая с дороги, и больше никто никогда не видел их, не получали от них вестей родные, пропадали они навсегда.

Но каждый год, в ночь, когда свершался переход между месяцами апрелем и маем*, тучи закрывали звезды, во тьму погружалась земля на милю окрест, и лишь остроконечные башни замка Драгосты были освещены ярким неземным светом. И доносились стоны из замка, и слетали с башен белые призрачные фигуры, и неистово носились между землей и небом. На крыше самой высокой башни виднелась величавая, статная и стройная фигура Драгосты. Она смотрела на летающие призраки и ждала, когда же из-за линии горизонта появится еще один. И дожидалась, прилетал он, темный, мрачный, прекрасный, и звали его Варгос, и лишь при его появлении лицо Драгосты озаряли радость и счастье. Любила его Драгоста, и он ее любил, и погиб когда-то за свою любовь… Драгоста же продала душу…

Так сказывали легенды…

* Ночь между 30 апреля и 1 мая, Вальпургиева ночь – главный шабаш у ведьм, существует поверье, что с этой ночи и до 4 мая вся земля под властью темных сил.

***

Середина XX века, территория современной Румынии. Весна, 30 апреля

Сюда нечасто заходили люди, в основном туристы-дикари, изучающие страну без экскурсовода или просто заблудившиеся в бесконечных лесах, горах и лугах Карпатии люди, тоже чаще всего туристы.

Румыния, как туристическая страна всегда процветала в основном за счет небезызвестного правителя Валахии Влада Цепеша, легендарного Дракулы. Да даже не за счет реального человека, то есть самого Цепеша, а потому что один ну очень умный англичанин по фамилии Стокер однажды сделал его вампиром, а там пошло-поехало, народ повалил в Румынию, «на родину вампира», по его следам. И, конечно, главным образом люди искали замом, замок и еще раз замок, в котором развивались события литературного творения Стокера…

Но на эти развалины гиды крайне редко водили своих экскурсантов. Во-первых, далеко от центра, от Бухареста, во-вторых, эти развалины никак не могли быть остатками замка известнейшего «вампира», никто точно и не знал, что же это за развалины и кому они принадлежали. Ну и, в-третьих, места те считались опасными - не раз бывали случаи нападения на людей стаи волков, да и заблудиться там было немудрено.

Каким образом сюда забрела эта группа туристов – неизвестно, вероятно по глупости и неопытности гида, а, может, из-за его (гида) безотказности группе русских студентов.

Их было пятнадцать человек – студенты МГУ, последний курс, в основном будущие инженеры разных направлений, шестеро девушек и девять молодых людей. С этой поездкой им невероятно повезло – не каждый день выпадает возможность выбраться за границу, пусть и в ближнее зарубежье, в дружественную страну. Так получилось, что десять путевок в Румынию «свалились» как снег на голову. Повезло не всем, а только лучшим, тем, кто шел на красный диплом – именно эти счастливчики (или везунчики) и бродили сейчас по развалинам неизвестного замка. Они специально не искали «апартаментов» Дракулы настоящего или вымышленного, молодые люди просто радовались походить по иностранной земле, ни у кого из них не было родственников за рубежом, все были русскими, за исключением одного. Звали его Сергеем, ему было двадцать три года, и корни у него были болгарские.

Сергей отличался взбалмошным характером, искрометным юмором и жить не мог без приколов. Он, наверное, был одним из тех немногих в их не такой уж и большой группе, кто постоянно хохмил по поводу поездки в такую «экзотическую» страну, и не упускал случая сказать что-нибудь такое, отчего все просто умирали со смеху, по возможности приколы были насчет вампиров (ну Румыния, всё-таки).

Несколько минут назад Сергей обсуждал с гидом сложившуюся ситуацию – группа заблудилась, а когда, непонятно откуда, перед студентами появился разрушенный замок, загробным голосом откомментировал

- Сейчас из-за стены появится мужик, одетый в черное, в плаще с красной подкладкой и с красными глазами… - В это время Сергей незаметно подкрался к одной из девушек и схватил ее, так неожиданно, что та вскрикнула.

- Серега!.. Надоел ты со своими приколами. Чтоб тебя самого вампир покусал.

Сергей сделал виноватое лицо:

- Алена, прости. А вампира я найду, и сам подставлю ему горло под укус, если ты того желаешь. Правда, лучше уж встретить вампирку, так оно приятней.

Заплутавшая группа еще немного побродила по развалинам, а после решили, что нужно выбираться – собиралась гроза. Им тут не очень-то и понравилось – в нормальных замках хоть музеи, или, на худой конец о них больше информации, а это – ну просто что-то неизвестное.

Даже странно – дорогу обратно они нашли без труда, словно и не блуждали по бескрайнему лесу.

***

Весь оставшийся день Сергей был сам не свой – меньше шуток и приколов, меньше разговоров, короче, почему-то он замкнулся. На самом деле это было нечто другое – его что-то тревожило, что-то сильно беспокоило. Друзья не могли понять, что же произошло с парнем, куда подевалась вся его веселость, ну никогда Сергей не был таким хмурым, задумчивым, подстать надвигающейся грозовой туче.

Гроза началась к ночи. В гостинице почти все спали, только из нескольких комнат доносились голоса и видны были полоски света. Русские студенты спали все, все, кроме Сергея. Он думал, пытаясь понять причину своей тревоги, и, видимо понял, судя по тому, как выскочил из номера. Стремлением его было выбраться из отеля, но не получилось – не пустил администратор. Позже двенадцати ночи из гостиницы выйти было нельзя – таковы были порядки.

Однако Сергей не так уж и огорчился и решился пойти на авантюру – выбраться через окно. Так и поступил.

В те минуты он сам не понимал себя, даже, наверное, был неуправляем. Молодого человека несло на улицу. Без труда он спустился со второго этажа и помчался, но куда?..

На полпути Сергей все-таки пришел в себя и задался этим же вопросом – «Куда я бегу». Лил дождь, раскаты грома сотрясали воздух, а бесконечные молнии освещали дорогу. Сергей был посреди леса, и места показались ему знакомыми, а там, на холме, за елями, его ждали развалины старого замка. Молодой человек поднялся на возвышенность и прошел между древними стенами замка.

Когда-то здесь была какая-то комната, но это было настолько давно, что даже находиться под полуразрушенным потолком того помещения было страшно. И вот какой вопрос занимал сейчас Сергея – почему его так туда тянуло, именно сегодня и почему в душе такая тревога?

На стенах комнаты сохранился какой-то орнамент, и даже части фрески, их было видно, даже не смотря на то, что ночь и помещение освещалось лишь отблесками молнии. Что-то было написано на стенах, то ли на латыни то ли на румынском – непонятно, но письмена были наполовину стерты, Сергей разобрал только одно слово, выгравированное изысканным шрифтом:

Dragostea

- Драгостеа, – прочитал молодой человек. По-румынски он знал всего несколько слов, и слово «драгостеа» числилось в этом списке. Оно означало любовь.

Почему-то мгновенно наступила тишина – не было больше грозовых непрерывных раскатов, даже ветер не шумел ветвями деревьев. Вместе с пришедшей тишиной отпустила тревога, хотя, по сути, странно. Теперь Сергей не тревожился, но и не боялся, он был совершенно спокоен. Но почему-то вторично проговорил, немного исказив слово:

- Драгоста

Легкий, почти невесомый ветерок пронесся в «комнату», где был Сергей, а после непонятно откуда возникла женщина. Огромные черные глаза, легкая, но зовущая улыбка. Длинные, иссиня-черные волосы густыми локонами обрамляли изумительной красоты лицо. Она стояла в дверном проеме (если так можно выразиться), не делая ни единого движения, она просто смотрела на молодого человека.

Сергей был в непонятном замешательстве – откуда появилась эта женщина? Была мысль, что это просто галлюцинация, но женщина была рядом, в нескольких метрах, она была реальна.

Она заговорила. Голос был необыкновенный, и Сергей машинально сравнил его с серебряной нитью. Женщина говорила на незнакомом языке, вероятнее всего на румынском, но вот странность – Сергей понял ее слова. Она звала его, и он двинулся ей навстречу.

Женщина протянула тонкую руку, как бы предлагая взять ее. Сергей коснулся тонких, почти прозрачных пальцев и слегка вздрогнул – от них разило холодом, не просто прохладой, а, скорее, льдом, морозом. Но холод исходил не только от руки незнакомки, она сама была холодна. Холодна, но так прекрасна…

- Мне имя Драгоста, – прошептала женщина. Она, не мигая, смотрела в глаза Сергею, - ты только что звал меня по имени, а не задолго до этого я звала тебя сюда. Ты нужен мне.

Сергей не мог сказать ни слова, он словно окаменел, видя перед собой только бездонные черные глаза Драгосты.

Драгоста чуть приподнялась, притянула Сергея и нежно поцеловала его в губы… Больше Сергей ничего не помнил.

Безжалостный стук в дверь разбудил молодого человека. Сергей открыл глаза, но сразу же снова зажмурился и смачно выругался – жутко болела голова, словно снесло полчерепа. Продолжая про себя ругаться, он пошел открывать дверь – на пороге стояли двое его однокурсников с немного удивленными лицами. Через минуту и у самого Сергея выражение лица было слегка удивленным – друзья ему поведали, что он, оказывается, вечером напился, а ночью стал ломиться во входную дверь – просить, чтоб его выпустили из гостиницы. Ничего этого сам Сергей не помнил, но чтобы не возникало каких-либо лишних вопросов и непонятностей, сделал вид, что очень сожалеет, и посетовал на больную голову.

Молодой человек недоумевал – что все-таки было на самом деле этой ночью – пьянка или невероятная «прогулка» в развалины. Очень уж всё это напоминало сон, бредовый какой-то сон. Сергей был скептиком и прагматиком, в мистику верил с трудом, если вообще верил. А посему уже очень скоро выбросил из головы это происшествие.

В Румынии их группа повеселилась на славу, всем им очень понравилась поездка, студенты были в восторге да и вообще счастливы – дипломы они защитили, остались госэкзамены, а дальше…

Сергей прекрасно сдал «госы», устроился на престижную, по тем временам, работу, хорошо жил, нечего сказать.

Он был все тем же компанейским парнем, тем же приколистом, ответственная инженерская работа пока не наложила свой отпечаток. Жениться Сергей пока не собирался, не было подходящей девушки на место жены, хотя женщины вокруг него ходили стаями.

Шло время, о поездке в Румынию Сергей уже давно забыл, а о непонятной грозовой ночи тем более.

Скоро должно было быть три года с окончания университета (а так же и три года с поездки в Румынию). Бывшие однокурсники надумали отметить трехлетие окончания, точнее не окончания, а защиты диплома. Решили отмечать в квартире Сергея (три комнаты) и почему-то тридцатого апреля (видимо, чтобы первого мая отоспаться от пьянки).

Примерно за неделю до намеченной собирушки Сергею приснился сон. Довольно-таки темное помещение, каменные стены, легкий ветер. Белое, словно вырезанное из мрамора, женское лицо, темные глаза. Был какой-то разговор, но его Сергей не запомнил. Наутро молодой человек вспомнил – этот сон он уже видел. Этот сон стал сниться почти каждый день (вернее каждую ночь).

Вечеринка получилась замечательная, веселья было хоть отбавляй. Собралась половина их курса, но были и не только свои – лучший друг Сергея пришел с двумя девушками. Одна была его женой, а другую он пригласил для Сергея.

Девушка представилась

- Любовь

Черноволосая, темноглазая, с кожей цвета слоновой кости, очень красивая, она кого-то напоминала Сергею. Весь вечер они были вместе.

К часу ночи гости начинали расходиться, а к двум разбрелись по домам все, кроме прекрасной Любы. Уже через полчаса после ее появления можно было сказать, что она останется у Сергея на ночь.

Ни он ни она не были пьяны, так, может, слегка навеселе. Завязался разговор (не было времени поговорить до этого?), Любовь рассказала немного о себе, сказала, что немного владеет оккультизмом, каким-то расслабляющим массажем и тому подобное. Сергей с улыбкой в душе, попросил что-нибудь продемонстрировать, девушка же на полном серьезе заявила, что для этого сюда и пришла, а после улыбнулась, легкой, но зовущей улыбкой и пристально посмотрела Сергею в глаза.

Молодой человек словно оцепенел, а в голове слегка помутилось. В это время девушка что-то шептала, на незнакомом языке. Сознание Сергея отчаянно сопротивлялось, он то погружался в это непонятное состояние, то выходил из него. Крутилась мысль – «Она меня гипнотизирует», но мысль была всего лишь мыслью, а сделать он уже ничего не мог. Сергей погрузился куда-то в неизвестность, перед этим он разобрал в речи девушки слово «dragostea», дальше была тьма.

Впрочем, тьма эта длилась недолго, молодой человек оказался посреди ночного леса. Вокруг бушевала стихия – ужасная, неимоверной силы гроза. Он огляделся и узнал местность – Карпаты, несколько лет назад их группа здесь заблудилась и набрела на неизвестные развалины. Сергей поднял глаза и увидел на холме… нет, не развалины, развалин уже не было, на их месте возвышался остроконечный готический замок. Над ним не было туч, не шел дождь, наоборот, замок словно светился. На пороге стояла женская фигура. Сергей приблизился и понял, что уже некогда видел ее. Чем ближе друг к другу они становились, тем четче молодой человек вспоминал эту женщину. Перед ним была она, Драгоста, то ли давнишний сон , то ли тогдашнее румынское умопомешательство, трехлетней давности. Но это была не только Драгоста, это была еще и Любовь, новая знакомая Сергея, хотя, какая разница – Любовь ли, Драгоста ли – одна женщина, одно имя в разной транскрипции.

Драгоста взяла Сергея за руку и молодой человек вспомнил ту холодную руку, вспомнил первое ее прикосновение, тогда, три года назад, здесь же… Драгоста повела его за собой, в замок. По дороге она что-то говорила, но Сергей не слушал, не слышал.

В зале, где три года назад Сергей впервые увидел Драгосту (правда при немного других обстоятельствах) они остановились. Драгоста была так близка, так реальна, так красива… Сергей чувствовал, она его очаровывает, с каждой минутой ему все сильнее хотелось ее поцеловать, обнять, запустить пальцы в ее длинные черные волосы. Но так же он понимал, что это невозможно сделать, пока она сама не захочет.

Тут Драгоста заговорила и Сергей опять же вспомнил ее серебряный голос

- Я пришла за тобой, и, думаю, ты меня помнишь? – полувопросительно сказала она. Каждое ее слово сопровождалось легким холодным ветерком.

- Вспоминаю – с трудом ответил Сергей и даже удивился тому, что может говорить.

- Но не очень-то веришь в меня, не так ли? – с легкой насмешкой спросила Драгоста.

- Я не пойму, кто ты, все-таки, такая? – и сейчас Сергей не терял своей способности подкалывать в разговоре.

Драгоста рассмеялась. Смех ее был приятен, все с той же серебряной ноткой, что и голос. Наконец она ответила

- Не важно кто я… Ты, главное, поверь. Я тебя выбрала, тебя, а не кого-то другого, именно ты нужен мне. Тебе известно откуда твои корни?

Сергей кивнул

- Мой дед – болгарин.

Драгоста вздохнула (оказывается, она умела дышать).

- Не совсем, – сказала она. – Да, действительно, жили твои предки в Болгарии, но задолго до их переселения туда они были довольно знатными румынскими князьями…

-Какое это имеет отношение к сейчас происходящему – взбесился Сергей.

- Не перебивай меня. Отношение прямое. Ты – потомок одного замечательного человека. Его звали Варгос Диенешти*. Я его любила, он погиб за меня…

- Ну и что? – заорал на Драгосту Сергей.

Драгоста не ответила, она снова приблизилась к Сергею и вместо ответа от нее прозвучали следующие слова:

- Ты станешь таким, как я захочу, потому что время Варгоса уже истекло и мое тоже на исходе. Ты не вспомнишь ничего о том, что сейчас тебе говорю, не вспомнишь нашу первую встречу. Ты ничего не вспомнишь из моих слов, кроме двух вещей. Первое – ты назовешься именем своего деда, болгарина по проживанию и валаха по происхождению. Второе – ты найдешь себе жену, она должна стать заменой для меня, она должна быть достойной тебя, она должна быть достойна стать такой же. Это ты должен запомнить…

Голос Драгосты перешел в шепот, а потом она и вовсе замолчала. Посмотрела в глаза Сергею и поцеловала долгим нежным поцелуем. Сергей чувствовал, что сознание покидает его, в глазах темнело. Он понимал, что будет всё так, как сказала Драгоста, он ничего не вспомнит, он будет только знать что ему делать, но что с ним станет – это волновало Сергея, впрочем, недолго, скоро он погрузился в беспамятство.

Сергей проснулся с трещавшей по швам головой, в странном состоянии и совершенно не помнил, что же было накануне. Силился-силился вспомнить и что-то всплыло в памяти – была шумная собирушка.

Он вышел на балкон, весеннее первомайское солнце ослепительно ярко светило и, странно, слегка обжигало. Что-то потянуло его в соседнюю комнату, где на пороге он застыл от неожиданности – у окна, на полу лежал человек.

«Кто-то из ребят вчера нажрался до такой степени, что уйти не смог» - подумал Сергей и подошел к лежащему, с намерением перевернуть его на спину. Тут его ждали еще две новости – обе плохие и обе невероятные. Сперва Сергей решил, что его глючит – на полу лежал он сам и, кажется, не дышал.

Сперва темнота в глазах, потом – ослепительная вспышка…

Придя в себя Сергей почувствовал обновление и не увидел рядом «своего» трупа.

Болели зубы – два верхних клыка. Сергей, уже ничему не удивляясь, потрогал зубы и расхохотался, пошел к зеркалу, улыбнулся (читай, оскалился).

Первое, что пришло в голову было как всегда прикольническое, – «Овампирился», вторая мысль – «Вампир Сергей? Как-то не звучит».

Он немного посидел, подумал, какое же имя ему лучше подойдет. Голова больше не болела, но мысли не шли. Сергей (пока ещё) снял со стены гитару, настроил струны и начал что-то наигрывать. С музыкой (весьма непрофессионально сыгранной) пришла и главная мысль. Он щелкнул пальцами

- Вампир Ладимир.

Ладимиром звали его деда…

2. Cилуэт

Злата

25 апреля 2004 г. вечер

«Сегодня я опять его видела, видела около агентства, где работаю. И почему я постоянно на него натыкаюсь, почему я вижу его почти каждый день (вернее каждый вечер)? И почему мой взгляд всегда задерживается на нем? Может он мне нравится? Да, нравится и очень, может быть, я даже слегка влюблена в него, правда я прекрасно понимаю, что это всё пустое, скоро пройдет. Или не пройдет…»

Злата услышала шипение и оторвалась от дневника – на плите сбежал кофе, как всегда. Девушка налила в чашку все, что осталось в турке и вернулась к дневнику. Прочитав записанное, она решила ничего больше не добавлять, закрыла тетрадь и уселась за компьютер. Но мысли Златы тянулись к сегодняшней очередной «встрече». Этого человека Злата заметила около месяца назад, почему-то постоянно так получалось, что их пути пересекались. Сначала Злата думала, что он за ней наблюдает, следит, но вскоре отбросила это подозрение – не такая уж она важная шишка в их турагентстве, чтобы за ней следить. Потом наступило время, когда Злата перестала встречать его и поняла, что скучает.

Темнело очень быстро, впрочем пора быть темноте – десять часов. Злата оторвала взгляд от монитора и посмотрела в зашторенное тюлем окно. За окном горели фонари и … отчетливо проявлялся силуэт. Но откуда – четвертый этаж и вдруг силуэт. Девушка решила уточнить, что ж это такое, может кто-то на соседнем балконе повесил что-то напоминающее фигуру человека, а тут такая игра теней. Она подошла к окну – силуэт словно растворился, как будто ничего и не было. «Ну, совсем заработалась, уже глюки пошли, – отчитала себя Злата, – спать пора!»

26 апреля 2004 г. вечер

«Какой ужас, вот накаркала! Я похоже действительно в него влюблена, но как это нелепо! Я даже не знаю как его зовут, кто он и чем занимается. Очень часто я вижу его с женщинами и всегда с разными. Он наверняка бабник, ну разумеется! С его-то внешностью, ему бы в кино сниматься, а он ... Ну кто же он? Я больше не могу!!!!!»

Записав эти строчки (как всегда, вечером), уже в полусонном состоянии девушка сомнамбулическим шагом пошла в душ. На этот раз мысли были уже не о «неизвестном». Несколько месяцев назад от двадцатидвухлетней Златы ушел муж, вернее она сама его выгнала, но легче от этого ей не становилось, тем более, что муж изменил ей с подругой. Злата какое-то время жутко страдала, а потом, потом прошло время, а оно, как поется в песне «толковейший знахарь».

Свет в комнате Злата не стала включать, было отлично видно из-за уличного освещения, она уже привыкла не зажигать после душа свет, свою комнату так же как и квартиру она могла обследовать хоть с закрытыми глазами. Глаза привыкли к полутьме, машинальным взглядом девушка окинула комнату. Всё было как обычно, да и что могло измениться? Но что-то было не то, взгляд Златы уловил какое-то движение. В следующий момент она поняла – снова показался темный силуэт, был и мгновенно исчез, как только девушка заметила его.

«Что это? Глюк? Игра теней? – Злата недоумевала – второй вечер появлялся силуэт. – мистика какая-то». В мистику Злата не очень-то и верила, допуская, что может быть и есть что-то такое, но, как она выражалась, поверила если столкнулась бы. Она посмотрела на часы – половина двенадцатого вечера (или ночи), легла и тут же заснула.

28 апреля 2004г. вечер

«Вчера настолько устала, что так и не села за свой дневник. Марина, моя знакомая по работе, сказала, что как раз в то время, что я выходила в кафе на обед, заходил какой-то мужчина, меня спрашивал. Интересно, кто это? Может Макс? Или мой дорогой незнакомец? Нет, этого быть просто не может, с какой стати он будет меня искать, скорее всего Макс, бывший мой муженек. Что ему понадобилось, как я не хочу его видеть, может это все-таки не Макс...»

Силуэт был вполне одушевленным, Злата перестала в этом сомневаться, но и перестала «пытаться поймать» его. Темная фигура с другой стороны окна все же двигалась, это не давало покоя. Впервые за эти дни Злате так и не удалось заснуть.

29/30 апреля 2004г. ночь

«Мне не спится вторую ночь, этот непонятный темный силуэт в окне не дает мне покоя. И вот уже который день не вижу своего незнакомого любимого. Не вижу, но мне кажется, что он где-то недалеко или я схожу с ума. Да, действительно, это какое-то сумасшествие...

В голову приходят какие-то странные, совершенно безумные мысли, которые не пришли бы раньше... Да еще и непонятный, интригующий кто-то в окне, каждую ночь – словно ... вампир какой-то...

Вчера звонил Макс, с пьяни что ли? Отношения начал выяснять, с какой стати? Я же его выгнала, он же ушел к моей бывшей подруге. Мой муж и моя подруга... Брр, как низко, неужели другой не нашлось? А сейчас что – совесть замучила? Придет если – пошлю да-а-а-алеко и на-а-адолго, с лестницы спущу.

Кто бы то ни был – тот в окне – хоть черт, хоть дьявол, хоть и в самом деле вампир (хотя не очень-то и верится) – мне бы лучше было бы с ним, чем с Максом, или одной...»

30 апреля 2004г. вечер.

«Марина рассказала, что у нее подруга погибла – от ... потери крови ... Это ж надо, дома и от потери крови, ужас.

Своего незнакомца снова не видела, он словно испарился. Скучаю по нему безумно»

2 мая 2004г. вечер.

«Какой ужас! Звонила Лариса, подруга моя – у нее сестра умерла. Подробности она мне не рассказала, но в общих чертах – от нехватки крови.

Вторая смерть от недостатка крови?.. К этому стоит отнестись внимательнее, не мне правда, а ментам.

Ларка сказала, что Машка (сестра ее) познакомилась с каким-то мужиком незадолго до смерти. Может, он ее и убил?..»

4 мая 2004г. вечер

«Куда мы катимся?!!? Жить уже страшно! Третья смерть за такое короткое время, это уже слишком.

Силуэт появляется почти каждую ночь. Может, у меня психоз , но вчера мне показалось, что я видела его. Его глаза, темные глаза. Кого-то он мне напомнил, вот только кого?»

5 мая 2004 г.

«Сегодня я снова его видела (и он меня похоже тоже). Так получилось, что мы на улице столкнулись, совершенно случайно. Мы взглядами встретились. Какие же у него глаза...синие, почти черные...

Стоп, темно синие глаза, почти черные, силуэт. Господи, это же ... он...

Ладимир

Ладимиром звали его прадеда, он был выходцем из Болгарии. Сам же теперешний Ладимир своего прежнего имени предпочитал не вспоминать, кому оно теперь нужно, но вообще его когда-то звали Сергеем. Он взял имя «Ладимир» не так уж и давно (по его меркам), всего-то лет тридцать назад. Тогда ему было двадцать шесть лет, как и сейчас, на вид.

Молодой человек, которого, правда, вряд ли можно было назвать человеком, красивый и обладающий невообразимым обаянием вампира – вот он, Ладимир. Собственно он им и был, вампиром.

Ну как становятся вампирами по общепринятым фантастическим убеждениям? Собственно этих убеждений несколько – человек, умерший от недостатка крови, которую выпил вампир, сам после смерти становится вампиром, это традиционная позиция, еще от старичка Брема*(см. в конце). Вторая позиция – вампир выпил у человека всю кровь, а взамен дал свою, бессмертную. Позиция номер три – просто укус вампира.

Случай Ладимира не принадлежал ни к одному из вышеперечисленного, скорее всего. Дело в том, что сам Ладимир совершенно не помнил свое «перерождение». Просто однажды утром он проснулся и почувствовал, что что-то изменилось. Изменилось в нем, в его взгляде на окружающий его мир, короче, изменилось все. Тогда, лет тридцать назад, солнечным утром он вышел на балкон своей немаленькой квартиры и впервые ощутил небольшое жжение от солнца. Тем же утром, зайдя в гостиную он обнаружил человека, лежащего на полу, вниз лицом. Он словно спал. Ладимир (тогда, правда, еще Сергей) начал припоминать, что накануне была бо-о-ольшая собирушка и подумал, что человек на полу – оставшийся гость. Перевернув лежащего на спину он обнаружил две вещи (одна не лучше другой). Первая – это был он сам, вторая – он был мертв…

Вспышка яркого света и вот уже не стало никакого «мертвого двойника», Ладимир (или Сергей) сам лежал на полу, вполне живой, но живой ли?..

Он все понял почти сразу и решил не расстраиваться по этому поводу, он вообще был фаталистом – если так получилось, что он «овампирился», значит такая судьба, этим нужно пользоваться. И решил начать новую жизнь (или смерть). Первым шагом стала перемена имени… Так и появился вместо взбалмошно-шебутного инженера Сергея весьма уравновешенный, но вместе с тем и страстный, временами безудержный вампир Ладимир, пьющий не так уж и много крови, вампир с кусочком уцелевшей человеческой сути**(там же) …

Шли года, Лад был по-прежнему молод, красив и обаятелен. Женщины липли к нему со страшной силой. Всех их очень интриговали его удлинившиеся (по понятным причинам) клыки, сила и взгляд. Глаза Ладимира… Ну, это вообще отдельная тема. Еще при нормальной жизни у него были синие глаза, именно, не голубые, а синие. А теперь они стали почти черными, но с еле заметной синевой. Женщины любили его, вернее сначала были очарованы, а потом примитивно хотели. Сути его не понимала ни одна. За это и поплатились. Кровью.

Иногда Ладимиру доставляло удовольствие «испытывать» своих потенциальных жертв. Почти все рассказы о «слабостях» вампиров – сказки, но есть и исключения. Вампир Ладимир не мог войти в чужой дом без приглашения. Тут-то он и начинал «выделываться». Теоретически, ведь мог же Лад «выпить» очередную недалекую девушку и вне ее дома, но нет, он просто обожал «приходить в гости». Умея хорошо внушать людям то, чего ему надо, Ладимир охотно пользовался своим мастерством внушения. Но рано или поздно, всегда приходит чувство неудовлетворенности, всегда начинает хотеться чего-то нового, так и Ладу стали надоедать эти быстрые победы, но что с этим делать – он пока не знал.

Ладимир знал практически всех людей, живущих и работающих в округе где он жил, и никто у него особого интереса пока не вызывал. Девушки и женщины более зрелого возраста были всё той же «породы» - могли втрескаться за красивые слова или через его умение внушать, их Лад определял еще на расстоянии. Правда была одна…

Эта девушка появилась здесь недавно и сразу же заинтересовала Ладимира. Опытным глазом вампира, который может просмотреть и внутреннее состояние человека, он сразу же определил – ей плохо. Однако же, увидел Ладимир и то, что девушка сильна.

Девушка и в самом деле была сильной натуры, красивым словам уже не верила, не верила и людям, уже пережила предательство и не хотела переживать его снова.

Уже одно то, что она не сразу заметила его, заинтересовало. Ладимир постоянно подстраивал ситуации, чтобы пересечься с девушкой, так, чтобы она его увидела, влезать внушением в мысли Лад не хотел. Она заметила, постоянно зацеплялась взглядом, если видела Лада. Она думала о нем, Ладимир чувствовал. Он несколько раз не появлялся ей на глаза – она тосковала. Ладу это немного льстило – девушка помнила о нем. Ладимир понял – пора. Выяснить где живет «новая жертва» не составляло труда. Он стал к ней наведываться ночами. Лад поражался – девушка не только не поддавалась мысленным уговорам, она его замечала, всегда приходилось быстренько делать ноги (или крылья).

Тем не менее Ладимир продолжал приходить по ночам, уже не боясь быть замеченным. Он ощущал, что девушка думает о нем, он знал, что она не может заснуть. Но Ладимир чувствовал и еще кое-что – он сам начал скучать. Вампир влюбился? Может быть…

На этот раз он не устраивал встречу – она сама налетела на него на улице, Ладимир же просто бродил по улицам своего района. Они случайно столкнулись и встретились глазами. Восхищение Ладимира, восхищение девушки и тут же удивление и какое-то замешательство…

Открытое окно на четвертом этаже панельного дома слегка светилось подрагивающим светом. Ладимир прекрасно знал, что ему туда, эту дорогу он уже выучил наизусть…

«Как я тебя люблю, о, мой вампир...»

5 мая 2004 г.

Стоп, темно синие глаза, почти черные, силуэт. Господи, это же ... он...»

Ручка выпала из пальцев Златы. Её «любимый незнакомец» и силуэт который день маячащий за окном – один и тот же человек, ей почему-то так казалось. Что это – мистика или психоз?

Был поздний вечер, окно открыто. Послышался странноватый звук, девушка обернулась к окну и замерла – с другой стороны окна, на подоконнике находился человек, он сидел на окне, держась руками за подоконник (весьма крепко и уверенно).

Злата ошеломленно смотрела на ночного гостя, очень странного и незваного, но так давно ожидаемого гостя. Темные глаза ее давнего незнакомого возлюбленного мерцали в тусклом освещении. Злата словно вросла в пол своей комнаты, но не оцепенела.

Молодой человек (а человек ли?) на окне улыбнулся и поздоровался

- Доброй ночи, Злата.

«Он знает мое имя… Впрочем я уже не удивляюсь…»

- Может быть … - снова заговорил он, но девушка остановила его жестом.

- Ни слова! Я знаю что ты хочешь сказать, о чем попросить, – странно, но Злата сразу перешла на «ты». – Я приглашаю тебя. Мой дом – твой, заходи!

Ночной гость грациозно перемахнул через подоконник.

- Как твое имя? – спросила Злата.

- Зовут меня Ладимир, – ответил он и странно усмехнулся, – а кто я, ты наверное уже догадалась…

Ладимир поцеловал Злату. Её замерзшая, измученная душа начала оживать, появился, вспыхнул живительный огонь, или он вспыхнул еще тогда, когда она впервые увидела Ладимира.

Злата понимала кто с ней, она прекрасно это понимала, но, вместе с тем и верила. Мистика есть, но не такая – вот было ее убеждение. «Вампиров нет!» - некоторое время назад орала она на свою знакомую Ирочку Вагину, пытаясь убедить неуравновешенную девушку (которая недавно умерла). Но сейчас все убеждения Златы рушились, она любила, любила со всей пылкостью своего двадцатитрехлетнего сердца и любила вампира.

Ладимир оторвался от ее губ, а Злата была уже сама не своя. Она заметила в глазах вампира алые искорки. Они появились на секунду, микросекунду, но они были.

«Он хочет меня! Он хочет моей крови!».

Злата потянула Ладимира в глубь комнаты. Опустилась на шелковую простынь постели и откинув голову, прошептала:

- Напейся моей крови, моей жизни, напейся всласть… Испей от меня…

Она почувствовала дыхание Ладимира на своей шее, потом – прикосновение губ (горячих, вопреки всем поверьям), потом – острые клыки и боль… Сладкую боль…

Злата чувствовала – кровь уходит, потихоньку, но уходит. Еще она чувствовала, что Ладимир не хочет ее убивать.

Вампир оторвался от горла девушки. Облизнул слегка окровавленные губы и улыбнулся приятнейшей, обаятельной, «домашней» и очень сладкой улыбкой.

- Злата, ты первая, кто так вот добровольно, просто открыла мне вход в свой дом.

- Я тебя люблю. – тихо, еле слышно прошептал ослабшая Злата.

- Ты теперь моя

- Навсегда твоя … – подтвердила девушка

Ладимир сделал чуть заметное движение в сторону окна. Злата собрала остатки сил и быстрейшим рывком вскочила и преградила вампиру дорогу.

- Не уйдешь! – твердо произнесла девушка и кинулась на Ладимира. Ворот его рубашки был расстегнут, Злата вцепилась ему в горло своими не очень уж и длинными, обычными клыками, Ладимир почему-то не сопротивлялся. Злата выпила его крови.

- Навсегда мой, – прошептала она.

Ладимир увидел в ее глазах появление огня, сама Злата ничего и не заметила.

Вампир снова поцеловал девушку, Злата ответила на его поцелуй. Ничто их не держало, что уж тут говорить. Злата – молодая, красивая, страстная натура, Ладимир, в общем-то тоже – вечно молодой, вечно страстный, вечно обаятельный, вампир, в общем. Треск разрываемой одежды, звон упавшей и разбившейся напольной вазы, стук сбитого торшера… Сладостный вздох, стон… Что было терять – ничего, если не считать уходящей человеческой натуры Златы…

Окно оставалось открытым всю недолгую майскую ночь. Утро стремительно приближалось.

Ладимир в одной руке держал зажженную сигарету, другой – обнимал Злату, уютно устроившуюся у него на плече. Она смотрела на рассвет.

- Он опасен? – задала вопрос Злата

Ладимир понял о чем она, ответил

- Нет, скорее неприятен, нежелателен. Солнце лишь слегка опаляет, но не сжигает дотла. О смертоносности рассвета для нас рассказывают сказки

- Лад, кто я? – снова задала странный вопрос девушка, но Ладимир прекрасно понимал ее.

Вздохнув он ответил

- Моя жена. Жена вампира, ты – вампирелла.

Злата немного помолчала

- Я буду тебе в тягость? – после паузы спросила она

- Нет, Злата, просто это не так уж и хорошо. Романтика только в кино да книгах – «Дракула», «Лестат», «Дозоры» всякие…

- Я понимаю, – согласилась Злата, – я готова, я тебя люблю.

- Знаю, что любишь, именно, что любишь! Они тоже любили, но по-другому. Они любили мою внешность, мое тело, не понимая, по большому счету, ничего. Ты же поняла мою суть и тут же согласилась принять все как есть. Даже решилась взять половину этой нелегкой, честно говоря, ноши на себя. Ты смогла то, чего не смогли они…

- Кто – они?

- Другие. Они поплатились жизнью за удовольствие. Тебя я долго пытался уговорить, мысленно пододвинуть к тому, чтобы ты открыла мне вход. Не получалось, ты оказалась слишком сильной для мысленных уговоров, к тому же я допустил ошибку, хотя нет, ты сама меня заметила. Долго я стоял за твоим окном. Вчера же ты сама все поняла, готова была принять меня таким как я есть, мне осталось только прийти…

Злата чувствовала, что этот рассказ нелегко дается Ладимиру. Она оценила его выдержку, не каждый сможет рассказать подобную исповедь, даже вампир…

Злата поблагодарила:

- Спасибо тебе, Ладимир…