“Нерассказанная притча”

 

С благодарностью первой читательнице - Маську и первому критику - Тьене, а также Кисе.

 

Автор

 

Лишь мгновенье

Он осмеливался думать, как вчера.

Только тщетно.

Боль до срока попрощалась и ушла.

Он остался.

Лед в ладонях.

И зола.

Van Lyo

 

Тихо. Город спит. Хотя о чем это я, - этот город не спит никогда. Тихо - здесь, а где-то там - не так уж и далеко, если подумать, - кипит жизнь. Там музыка и яркий свет, неоновые рекламы и чьи-то судьбы, чьи-то жизни. Там воздух наполнен печалью и радостью, любовью, ненавистью, болью... всего не перечислишь. А к громкой музыке примешивается особый звук - звон разбитых сердец. Люди, люди, везде, где бы вы не поселились, первым делом строятся такие вот места - Центры Города (или не обязательно города), своеобразные клубки, от которых в разные стороны отходят тоненькие ниточки - пути и дороги домой. Центр - жизнь там бьет ключом, и люди кипят в этом ключе, переплавляя свои чувства и стремления во что-то еще, странное и необъяснимое. И со временем Центр становится независимым от самого человека, может существовать и без него, а человек подсаживается на такую жизнь, как на наркотик, и уже не может без существовать без нее. Это и хорошо, и плохо - прожигать свою жизнь вот так. Только человек ведь сгорает быстро. Пара лет - и ты уже не можешь узнать себя, ты меняешься бесповоротно. Что ж, человек ведь сам это выбирает.

Огни, рекламы, музыка, свет… А где-то, в неизмеримой дали от этого, в тихой и полутемной комнате сидит за столом человек и едва слышно шепчет что-то. Проделывая неспешный путь от точки до вечности, рождаются буквы и звуки. Человек играет ими, словно пробуя на вкус, двигает их, меняет местами, - как игра в пятнашки. И, повинуясь законам этой игры, из букв складываются слова. Еще никем непрочитанные, непроизнесенные, только-только появившиеся на свет (или во тьму?), и всех их ждет разная судьба. Интересно, кто-нибудь когда-нибудь задумывался о судьбе Слова? Очень похоже на судьбу живого существа, так же неопределенно и туманно. Кого мы перечеркнем, обрывая едва начавшуюся жизнь Слова, кого отбросим, как ненужное, а кого-то будем произносить лишь изредка, с почтенным трепетом. Впрочем, слова, как и любые другие творения несовершенных существ, несут на себе печать этого несовершенства.

Может, именно это и заставляет сидящего в тишине призадуматься? Как знать, может, от его следующего шага, от выбора Слова, что-нибудь зависит?..

Человек недовольно морщится. Надо же, спугнули мысль. Тишина за окном разбивается на осколки, только звезд в них не видно - идет дождь и небо затянуто облаками. Кто-то вернулся из Центра Города, из клубка жизни. Правда, этому кому-то явно плевать на поэтичность момента - из его глотки, как из рога изобилия, энергичным потоком изливается отборная нецензурная брань.

Ах, так?

Да, это точно... Действительно, погода не балует...

Ой, как вы это сказали? Даже так...

Хм, за пять минут перечислить добрую половину “Словаря русской брани” (попутно добавляя и не совсем русскую брань) - вот это память! Ее бы, да на благие цели...

Впрочем, кому-то явно надоело выслушивать литературные изыски незадачливого гражданина - его вежливо заткнули.

Опять воцарилась тишина. Хотя человеку, сидящему в полутьме, снова что-то не нравится. Тишина не такая - ту, разбитую, не вернуть. Жаль, конечно, но ничего страшного.

Подождем...

Юма

 

...Другой момент вспышкой яркого света во тьме. Тот же человек, сидящий за столом. В руке - карандаш, он не любит писать авторучкой. Страницы, страницы, страницы... Листы в клетку и линейку, выдранные из детских тетрадей, исписанные мелким неразборчивым почерком, и альбомные, с отпечатанным текстом. Один из листков падает со стола, человек откладывает карандаш и наклоняется, чтобы его поднять. На упавшем листе - заголовок.

“Нерассказанная притча”.

Хм-м, многовато текста для притчи. Хотя, может, эти отрывки относятся не только к ней.

А что это за конверт на краю стола? Письмо... нет, еще что-то.

Отпечатано на компьютере, стандартный шрифт, лазерный принтер. В левом верхнем углу - эмблема: перечеркнутая книга. Странноватый герб для издательства...

“...Приносим свои извинения... так-так... вынуждены отказать вам в связи с... понятно...

С уважением...”

Ну, теперь все ясно. Судя по тону извещения, “Нерассказанная притча” так и останется нерассказанной. Интересно, хорошо это или плохо?..

Ой, кажется, я увлеклась, а автор куда-то засобирался. Ну вот еще, прогуляться ему приспичило! На ночь глядя! Стой, тебе говорят!..

Та-ак, мы что, решили пополнить коллекцию синяков? Ночью по этим колдобинам только псих или самоубийца полезет! Окраина города, как никак... Ну охота куда-то идти, а?..

Ах, еще и в ТОТ район?! Все ясно. И псих, и самоубийца в одном флаконе. Срок годности смотри на упаковке. Черт, такими темпами твой срок годности, радость моя, истечет через пару часиков. В лучшем случае. Перо в бок, бумажник в зубы, а тебя - в речку. Или в колодец. Хотя, с другой стороны, колодцев поблизости не наблюдается...

Но все равно топать туда не стоит! Хоть раз послушай голос разума! Я не разум?! Кто бы говорил!

Нет, похоже, предстоит мне вечерний (в два часа ночи?!), поправка - ночной променад с обязательным включением в развлекательную программу нахождения приключений на свою за... то есть, голову.

Совсем ты меня, автор, не жалеешь! Там же дождь! Между прочим, от крепкой простуды даже юмы не застрахованы! Попался же такой изверг...

 

Автор

 

No second chances,

Don’t knock on my door -

There won’t be any answers,

I won’t be here any more...

Only rain can help me on my way...

Ritchie Blackmore

Дождь.

Хорошо, что идет дождь. Не сильный ливень, а так - мелкий осенний дождик. Он смывает все неприятное, злое, жестокое, оставляя взамен лишь легкую грусть, светлую печаль. И хочется гулять так долго-долго, до бесконечности. Ночью прохладно, но не холодно: сентябрь - неплохое время года... Жаль только, звезд не видно.

Автор тряхнул головой, сгоняя жемчужные капли с волос. Теперь - к мосту.

Как здорово, что недалеко от дома есть река! Сколько он себя помнил, всегда приходил к реке, когда ему было плохо. Не сказать, чтобы все проблемы тут же исчезали, да это и невозможно, просто... как-то легче становилось. А проблемы - они всегда проблемы.

Вот и сейчас - опять отказ из издательства. И даже если отбросить житейские сложности, связанные с нехваткой денег, все равно остается вопрос - почему? Ведь сейчас печатается такое количество бездарных произведений, так почему же ему отказали? К черту, он согласен даже быть одним из этой серой массы, он и не претендует на собственную исключительность, но так жестоко...

“А, ладно, никто меня не понимает, и вообще, вся жизнь - дерьмо, все люди - гады”, - вспомнил он оптимистичную детскую присказку. Не он первый, не он последний. Пора заняться делом, как мамочка говорила. Забросить подальше эти книжки, найти “нормальную” работу и вперед, с головой в серую массу. В скучную, бездумную, среднестатистическую серую массу...

Шаг, еще шаг по лужам.

И дождь вторит его шагам - кап. Кап! Кап...

Мост освещен только одним фонарем, и в мельтешении капель дождя свет тусклый, рассеянный. В его лучах кружится, танцуя, выделывая изящные балетные па, сверкающая алмазная пыль дождя. Эй, небесный ювелир, да ты щедр! Осыпать нашу грешную землю такими сокровищами...

Ну вот, опять сплошная поэзия! Что поделаешь, - Автор...

Он поежился. Все-таки поэзия - поэзией, а дождь, пусть даже мелкий, имеет неприятное свойство становиться причиной простуды.

Да уж, пора закругляться. Погуляли, помокли - и хватит.

Автор подошел к перилам моста. Красивые такие, резные перила с диковинными чугунными цветами, покрытыми черной краской. Над рекой поднимается туман. Впрочем, никакой это на самом деле не туман, а так... Пыль от дождя. Алмазная дождевая пыль.

Нет, ну привязалось же к нему это выражение! Заладил, как попугай: “алмазная, алмазная”... Дурацкое, затертое сравнение! Наверное, от недостатка денег лезет в голову...

Сквозь шум дождя все отчетливее прорываются какие-то посторонние звуки. Автор поворачивает голову, но в этом движении куда больше недовольства, чем любопытства. Ну вот, опять думать помешали...

Тем временем звуки все больше становятся похожи на рыдания, и вот уже сквозь бархатную завесу дождя виден чей-то размытый силуэт.

Что ж, покой все равно нарушен, подойдем, посмотрим. Может, сможем помочь...

 

Девушка

 

The stitches on the tapestry say:

“Everything in time,

Well find its way home again”,

But I’m tired of crying...

Ritchie Blackmore

 

Сегодня небо плачет. Его слезы не такие соленые, как людские, но слезы есть слезы. Даже небо, такое глубоко синее, такое бесстрастное, такое далекое от наших земных дел, даже оно иногда рыдает. Или просто тихо плачет, как сейчас. И слезы неба мешаются со слезами на щеках девушки, так что и не разберешь, где чьи.

Но даже сейчас, когда небу плохо, грустно и печально, когда из его прекрасных темно-серых глаз текут слезы, даже сейчас оно невообразимо далеко от человека, затерявшегося в большом городе и в дебрях собственной души. Да и стоит ли этому удивляться? Что ему до слез обычной школьницы с кучей собственных проблем?

Шаг, еще шаг... за парапет моста.

Слезы текут по лицу и, смешиваясь с каплями дождя, падают в реку. А река растворяет их в себе, так что соли уже не чувствуется, и уносит их далеко-далеко, где живут люди, которым, как и плачущему небу, тоже нет до нее дела.

Ну что ж, это жизнь, тут ничего не поделаешь... Ничего?

Шаг. Шаг, еще шаг за парапет моста...

Ничего не поделаешь?

Неверный ответ. С жизнью можно кое-что сделать.

В Древней Греции верили в существование трех сестер, мойр, богинь судьбы. Далеко, отделенные от здесь и сейчас тысячью лет и тысячью километров, плели они нити людских судеб. Нить плелась, порой истончаясь, порой завязываясь узлом, но сколько веревочке не виться... Р-раз - и оборвалась жизнь человека, и смерть уже дышит в лицо могильным холодом (или адским жаром, кто знает?).

А если человек сам захочет оборвать эту нить?

У древних греков об этом не упоминается. Или это современные историки об этом не упоминают?

Шаг, еще шаг. Шаг за парапет.

Ну что ж, осталось сосем чуть-чуть. И не будет больше проблем, не будет равнодушной матери, не будет изверга-отчима, не будет жестоких друзей-недругов, ничего не будет. Вообще ничего.

Только небо будет оплакивать чью-то короткую и глупую жизнь, которая так же глупо закончилась.

Крикнув тебе: “Прощай!”

Падаю, падаю

В звезды...

На самом деле никаких звезд не было. Было только темно и сыро. И очень холодно.

А еще, прежде чем окончательно уйти под воду, был слышен чей-то крик. Или зов.

Да, скорее зов.

На мгновение мелькнула мысль - может, кто-то понял, пришел спасти?..

А, какая разница, все равно уже слишком поздно...

 

Юма

 

...Апчхи!

Нет, ну чес-слово, заболею! И все из-за этого умника, которого черт понес ночью на прогулку. Под дождем. Это же издевательство! Была бы я человеком, давно бы уволилась.

Увы (или ура?), юмы себе хозяев не выбирают. А Лорд Кунсайт, при всей моей к нему любви, все же весьма далек от человеческого идеала начальника...

“Присмотри за ним”. Есть возражения? Держите их при себе ради вашей же собственной безопасности. А поскольку нам, бедным юмам, разгадать великие стратегические замыслы Лордов и Ее Величества явно не по уму, то приказ есть приказ. И снег, и ветер тут не помеха. А уж какой-то дождь и тем более.

Апчхи!..

Вот, уже и насморк чувствуется. И кто сказал, что юмы не болеют?!

Нет, на самом деле испортила меня служба на Земле. Уже и думы об идеальных начальниках появляться стали... Тут-то ладно, а вот не скользнула бы такая мыслишка в родном и любимом Темном Королевстве, да под присмотром пары-тройки опытных магов... Конечно, блок - вещь хорошая, согласна, но гарантии, как на телевизоры, на него не выдают...

Так, что-то меня на магию потянуло. Может, спуститься на грешну землю да проследить, чем там занимается наш беспокойный подопечный?..

На мост его понесло. Любит он этот мост. Нет, не спорю, местечко неплохое, только желательно днем и при свете солнышка (Я, юма, всю жизнь прожившая в Темном Королевстве, мечтаю о солнышке?! Кошмар!)

Фонарик на мосту всего один. Страшновато даже...

Вот, пожалуйста, еще один тревожный признак - юма боится каких-то местных бандюг! С моей-то магией...

Нет, на самом деле в такую погоду ни один потенциальный преступник из дому не вылезет. Хотя все зависит от цены. И затертое сравнение про алмазы тут как нельзя кстати - времена меняются, а сейчас, как и сто лет назад, какие-то камешки (ну, это уж я загнула, камешки явно не какие-то, а очень даже ценные...) да слитки драгметаллов - лучшее выражение благодарности и признательности. И цены чьей-то жизни тоже.

Ну вот, опять я отрываюсь от непосредственного задания. Настроение сегодня какое-то... философское, что ли.

А собственно! Топаю тут, понимаешь ли, в темноте, а кто его знает, может, на следующем повороте меня поджидает какой-нибудь судьбоносный ухаб, об который поломаю я свои бедные ноженьки! Вот уж действительно “бегство от безопасности”, прав был Ричард Бах!

Кстати о бегстве.

Куда это таким резвым галопом помчался мой любезный подопечный? Эй, родимый, что ты скачешь, как молодой лось? Я же не успеваю! Уважь мой почтенный (по человеческим меркам) возраст!

Далеко ли ты собрался? Куда-а-а?! В речку?!.

Юма громко чихнула в подтверждение своим мыслям и подбежала к парапету.

Вот черт! Наш Автор, оказывается, еще и спасатель по совместительству. Видимо, забыл о пышущем осторожностью лозунге: “Спасение утопающих - дело рук самих утопающих!” И вообще, тебя о помощи не просили!

Ну наконец-то вынырнул. А кого это ты тащишь?

Хм, как интересно, у девочки странная аура... Похоже, автор, у тебя нюх на полезных людей. Для меня полезных.

Что ж, посмотрим, послушаем... Апчхи!..

 

Автор

 

In a world that was wall

I once lived in a time that was peace

With no trouble at all

But then you came my way.

The Bad Seeds

 

Темная и холодная вода реки оказалась негостеприимной. Грязноватой волной больно и остро ударило в лицо, глаза залила какая-то муть, руки проходили сквозь жидкость как сквозь густое желе. Глубже. Еще глубже.

“Странно, никогда бы не подумал, что эта речка такая глубокая. Или мне это только кажется?” - как-то отстраненно, скорее даже машинально подумал Автор.

Рука наконец-то нащупала ткань ветровки.

Та-ак... Подтянуть человека к себе, осторожно... Черт, ничего не видно... ближе, перехватить другой рукой... как вода может быть такой густой... и вверх, вверх, на воздух...

Автор вынырнул, подтянул наверх обмякшее тело и поплыл к берегу, тяжело дыша и отплевываясь от плавающего в реке мусора.

Вылез на берег, судорожно вздохнул, вытащил человека... Да это же девушка, совсем молоденькая! Эх, куда же тебя понесло-то? Ночью, к реке...

Не дай бог опоздал!..

Автор перевернул спасенную на бок и почти сразу же услышал захлебывающийся кашель. Жива! Кажется, он успел вовремя.

Девчонка прокашлялась, выплюнула попавшую рот воду и утерла дрожащей рукой мокрое лицо. Повернула к спасителю глаза, серые-серые, как небо над головой, и такие же влажные и глубокие.

Тусклый свет фонаря упал на лицо, все в каплях воды.

- Какого черта ты это сделал? Кто тебя просил? Кто?.. Неужели я и умереть спокойно не могу?..

Автор с изумлением слушал срывающийся голос, полный бессильной злобы, отчаяния и... безысходности?

Что-то не так... (Гениально! Приз за догадливость!) Она же радоваться должна... Автор растерянно смотрел на искаженное ненавистью лицо девушки.

- Зачем ты вмешался? Неужели вы все никогда не оставите меня в покое?! - она уже ни к кому конкретно не обращалась, просто рыдала, выплескивая наболевшие слова на ни в чем не повинного человека.

- Эй... Ну что ты в самом деле?.. Послушай, тебе нужно успокоиться... И вода холодная - простынешь... Может, пойдем - тут недалеко поликлиника есть... Эй...

Автор растерянно тронул плечо девушки. Черт, и кто знает, что делать теперь? Сказать: “Извини, что помешал, можешь топиться дальше!”? Ну почему именно ему везет на такие дурацкие случат?!.

Он бросил неуверенный взгляд на спасенную девушку.

- Слушай, я не знаю, что там у тебя случилось, но топиться - не выход. Тебе следовало все как следует обдумать, прежде чем идти на мост...

Боже, какой бред! Психолог недоделанный.

Никогда он не был хорошим утешителем! Еще с детства не выносил чужих слез, депрессий и всяких мелких неприятностей. Ну не умеет он утешать! И вот - пожалуйста... За какие такие грехи ему это? Да и что тут скажешь?!

Ладно, сидеть просто так рядом еще хуже.

Попробуем еще раз...

- Эй...

 

Юма

And you don’t seem to understand,

A shame you seemed an honest man,

And all the fears you hold so peak

Will turn to wisper in your ear...

 

...Нет, это выше моих сил! Это просто невероятно!

Юма сердито чихнула и притопнула ножкой. Она стояла недалеко от моста под непрекращающимся моросящим дождем и вот уже полтора часа слушала болтовню Автора и спасенной девчонки.

О великая Металлия! Ну кто бы мог подумать, что спустя двадцать минут после неудавшейся попытки самоубийства эта малолетняя дурочка будет щебетать, как птичка?

А Автор-то тоже хорош! Стоило только послушать, как он пытался ее утешить. Ну кто так утешает, а? Даже я, черствая и грубая юма, и то надавала бы такому “утешителю” по шее!

Юма на минутку отвлеклась от невеселых мыслей и перевела взгляд на объект слежения.

Нет, вы только посмотрите на него! Они уже успели поговорить “за жизнь” и теперь перешли к литературной деятельности этого умника! Ну это уж слишком! Ладно бы хоть дождя не было, но я из-за этой мороси уже простыла! А эти двое...

Начнем с того, что вообще в эту ночь надо было сидеть дома! Но нет, Автору дома не сиделось, а разумное мышление у него явно спало и видело десятый сон. Ну хорошо, так и быть, пошли погулять на мост. А кто просил его лезть и спасать эту... эту... Слов нет, одна цензура! Нормальный человек (да и нормальная юма!) смотались бы отсюда побыстрее и еще долго не ходили бы гулять ночами. Но само собой, мы поступили не так. Мы влезли не в свое дело и успели нарваться на пару весьма ласковых слов со стороны госпожи Спасенной (в этом я ее целиком поддерживаю, жаль только, не умеет девчонка как следует ругаться, я бы еще подбавила, да покрепче, покрепче...). Но и этого нам показалось мало! Вместо того, чтобы плюнуть и пойти домой баиньки, мы стали строить из себя психолога! И самое противное - этому литератору недоделанному сия роль удалась! Да еще как! Вот теперь сидят под мостом и треплются, а я - мокни под дождем!

Они, правда, тоже мокнут, но, похоже, им это нипочем.

Послушать, что ли?..

Юма навострила ушки и прислушалась. Чуткий магический слух не подвел и на этот раз - через пару мгновений до нее донеслись голоса Автора и его юной собеседницы.

…- А о чем была эта книга?

- Сборник рассказов.

- И ее не приняли? А почему?

- Ну, издательство может отказать и без объяснения причины…

…Совсем обнаглели! Сначала эта девчонка жалилась ему на несправедливость жизни, а теперь сам Автор будет ей исповедоваться… Все Темные боги и Металлия в придачу, за что мне это?! Лорд Кунсайт, вы жестоки! Вы преступно жестоки даже по меркам Темного мира! Так наказывать своих преданнейших (без ложной скромности…) слуг и даже без объяснения причины! Кажется, я начинаю понимать этого бедолагу Автора. ЗА ЧТО?..

…- Там был один рассказ. О предательстве.

- О предательстве?

- Да. Не знаю, с чего это мне пришла в голову такая тема, вроде в последнее время никто мне ничего такого не делал…

- Не считая издательства.

- Ну, их трудно за это винить - бизнес.

- Слушай, а может, расскажешь вкратце содержание?..

…Нет, воля ваша, а я их не понимаю! Боюсь показаться навязчивой, но дождь не прекращается! Мне холодно! А этим двоим хоть бы что! Честное слово, будь я критиком, раскритиковала бы собственную историю за неправдоподобность. И однообразность действия. И еще мно-о-ого за что. Только я не критик, а жаль… может, тогда Автор бы ко мне прислушался. Эх, тяжко живется нам на свете!

До юмы в очередной раз (да когда же это закончится!) долетели обрывки разговора. Теперь говорил в основном Автор, тонкий и тихий голосок девушки перебивал его лишь изредка.

Рассказ? Это случайно не тот, обрывки которого в художественном беспорядке летали по всей комнате?.. Кстати о комнате. Там сейчас тепло… И дождя нет. А еще там зонтик был. Красивый такой, серый с черным, с изящной деревянной ручкой. Вот бы его сейчас сюда… Нет, испортила меня служба на Земле, определенно испортила. И памяти у меня никакой. И вообще, это все Автор виноват!

Юма с непередаваемым выражением на лице материализовала в одной руке зонтик, а в другой - копию авторского рассказа. Зажав листы в зубах, некоторое время провозилась с зонтиковым механизмом, наконец раскрыла его и легким движением руки подвесила над головой.

Риторический вопрос - и почему мне это раньше не пришло в голову?.. Вот они - последствия службы на Земле, перед вашими глазами. Юма забыла о магии! Позор! Хорошо хоть, рядом никого из своих нет - а то сгореть бы мне от стыда. Впрочем, зонтик мне сейчас не так уж и сильно поможет, и так я вымокла до нитки. Ну, так хоть привычнее и спокойнее... Значит, рассказ, говорите?.. Сейчас мы посмотрим, что это за рассказ. Сейчас мы его прочитаем. Сейчас мы его оценим.

Юма покопалась в листах, разобрала их в более-менее правильном порядке.

“Нерассказанная притча”, говорите? Ну что ж…

 

* * *

 

“Служащие, как обычно в это время дня, топтались в коридоре. Для кого-то аудиенция у босса уже была завершена, для кого-то только начиналась, но истина, что приемная непосредственного начальства - лучшее место для сбора свежей информации и запуска свежих сплетен, была сейчас справедлива, как никогда…”

Точно-точно, Автор, говоришь так, как будто лично топтался вместе с нами, юмами, с утречка на докладе у Лорда. Так, ладно, не отрываемся, комментировать будем по ходу действия…

“Таина, уже успевшая изрядно потрепаться со знакомыми, сейчас со скучающим видом подпирала собой стенку и разглядывала потолок. Уж скорее бы покончить с этим нудным утренним докладом, а то надоело уже! Действительно, зачем обязательно трубить сбор в семь утра, все равно все ждут еще в лучшем случае часа полтора. Да и ради чего? Чтобы сказать боссу: “Ничего нового, жду ваших приказаний!” Эх, служба, служба…

- Тай, привет, как жизнь?

Нет, видимо, еще не со всеми знакомыми мы поболтали.

- Дийнарэ, давно не виделись!

Это было неудивительно. Дийнарэ, подчиненная совершенно другого ведомства, заглядывала в отдел снабжения крайне редко, что, впрочем, не мешало ей находиться в лучших отношения с доброй половиной Таининых коллег. Что ж, девушка этого заслуживала. Веселая, общительная, яркая Дийнарэ с детства дружила и с самой Тай и, не в пример многим, всегда эта дружба оправдывала себя.

- Что привело вас в нашу скромную обитель? - официально-иронично начала Таина.

- Дела, дела, - трагически вздохнула подруга. Ее гранатовые глаза кроваво блеснули: - Кстати, эти дела и тебя касаются.

- Меня? При чем тут моя скромная персона? В каких таких смертных грехах подозревают меня, незаметную сотрудницу отдела снабжения?

Таина действительно не понимала. Дийнарэ, хоть и была ее лучшей подругой, никогда не разбалтывала секреты своего ведомства, да это и не удивительно - не каждому положено знать о тайных расследованиях, проводимых исключительно по королевской воле…”

Черт, Автор, если бы я не была уверена, что ты человек, то подумала, что ты списывал эту сценку с нашего родного и любимого Темного Королевства. Слишком уж похоже, прямо до боли похоже. Прав был мой Лорд, проследить за тобой не лишнее. А рассказ длинный. Может, послушать, как Автор излагает его девушке? Так короче - и время сэкономлю…

 

Автор

 

…- Дийнарэ, Таина и их сородичи - весьма странная нация. Их мир полон магии. В чем-то они очень похожи на нас, людей: та же внешность, характеры, привычки. Похожее государственное устройство: бюрократия, боссы и работа. Единственное, но весьма существенное отличие от нас, людей: им для жизни нужна чужая энергия. Да и не только для жизни. Все, что у них есть, работает на энергии. А универсальный ее источник - люди. Такой вот своеобразный вампиризм.

- И эти девушки - тоже такие?

- Все там такие…

“…- Так какое у тебя ко мне дело?

- Мне дали особое задание. И сказали найти себе помощника среди доверенных лиц. Таким помощником могла бы стать ты. Согласна?

- Минуточку, а в чем суть задания?

- Но ты согласна?

- Сначала расскажи, в чем дело. Что-то я не припомню, чтобы ты хоть раз звала меня в помощники. Секретная служба Ее Величества…

- Ну, Тай, не будь такой мнительной. Дел-то всего - найти одну певичку да выкачать из нее энергии по полной программе…

- Да-а? А зачем тогда я тебе понадобилась? Дел-то всего…

- Перестань паясничать. Я серьезно. Ты что, совсем не хочешь помочь лучшей подруге? - в густо-кровавых глазах Дийнарэ показались слезы.

- Ну ладно, ладно, перестань. Только я все равно не понимаю, зачем тебе я?

- Таиночка, спасибо! Ты даже не представляешь, как я рада!..”

…- Та певичка - очередной источник энергии?

- Ты догадлива.

- Очевидное - не догадка.

- Все равно. Певица действительно оказалась щедрым источником. Даже слишком щедрым. Когда Таина проанализировала ауру девушки, сначала даже не поверила, что такое бывает.

“…- Такого не бывает. Слишком ярко. Человек с такой энергетикой перегорает за пару часов, она бы просто не выжила. Может, ты что-то от меня скрываешь, Дийнарэ?

- Прекрати, я сама ничего не знала. И вообще, чего ты волнуешься? Девчонка - просто подарок, мы радоваться должны. Если мы передадим столько энергии, нас повысят. Ты что, против повышения?

- Нет, конечно, но… Уж больно все это странно.

- Чепуха. Слушай, давай сделаем так…”

…- Довольно много времени ушло на элементарную слежку, подруги выверяли расписание певицы, где она бывает, когда ее можно застать одну. “Подследственная” вела довольно светский образ жизни - концерты, приемы, клубы… Впрочем, для Дийнарэ и Тай все это было привычно - не первое задание, да уж и наверняка и не последнее. Встреча должна была состояться весьма скоро. Роли распределили так: Тай заходит, помогает девушке потерять сознание, Дийнарэ выкачивает энергию и обе подруги передают ее по назначению. Жертве жизнь решили сохранить.

“Тай на мгновение зажмурилась и открыла дверь. В личной комнатке певицы сейчас не было никого - концерт ведь еще не окончился. Что ж, осталось подождать минут пятнадцать, а потом - за дело. Таина присела на стул в углу комнаты и задумалась. Всю жизнь она работала на свой отдел, ничего особенного не ожидая. Единственное разнообразие в эту скуку вносила Дий. Сколько девушка себя помнила, подруга, взбалмошная и дерзкая, приносила с собой кучу свежих новостей и такую же кучу неприятностей. Само собой, никто не спорит, неприятностей не намеренных, но все же… За пару лет Дийнарэ успела поработать на все без исключения ведомства, рекордом до сих пор оставался все тот же отдел снабжения, где девушка пригрелась под чуткой Таинкиной рукой аж на два месяца. Правда, потом непостоянная натура все же взяла верх, и снова начались странствия блудной дочери. Дий говорит, последняя работа ей нравится, она ни за что не променяет свое нынешнее положение на что-то еще, впрочем, она всегда такое говорила.

Тай поерзала на стуле и бросила взгляд на часы. Ну вот, сейчас все и должно начаться. Да, уже и шаги слышны. Девушка встала со стула и шагнула за дверь, в самый темный угол, хотя смысла прятаться все равно не было.

Подождала, пока певица войдет в комнату, сядет в кресло перед зеркалом, мимолетно уже в который раз подивилась необычной ауре. Выбросила вперед раскрытую ладонь, почувствовала силу, зудящую на кончиках пальцев, готовую вот-вот сорваться смертоносным вихрем. Улыбнулась, слегка сдержала удар - не убить, просто взять энергию. Сейчас, осталось совсем чуть-чуть…”

…- Рука неожиданно натолкнулась на невидимую преграду. Тай впервые сталкивалась с таким…

“…- Что? Не может быть!

Певица светилась нежно-голубоватым светом, черт, такого никогда не было, невероятно! Девушка на мгновение даже залюбовалась странным сиянием. До тех пор, пока не ощутила резкую боль в руке.

Мгновение - и боль охватила уже все тело. Тай в панике попыталась остановить удар, в голове судорожно метались мысли: “Дийнарэ… Сейчас придет. Надо дождаться… Дий!” Безнадежно. Чертов свет сам вытягивает силу, это уже не удар, удар давно прекращен, а сила все уходит, уходит… Скоро конец, ну где же ты, Дий, где, мне сейчас только ты и поможешь!

Поздно. Певица и Таина упали на пол почти одновременно.

“А она ведь потеряла сознание, я добилась своего, - отстраненно подумалось девушке. - Жаль, и я тоже…”

Сознание возвращалось медленно. Свет перед глазами сначала едва теплился, потом разгорелся все ярче, ярче… Таина открыла глаза. Казалось, прошла целая вечность, но мимолетный взгляд на часы опроверг это. Какая-то пара минут. Все тело болело, голову как будто залили свинцом по самые уши, перед глазами мелькают веселенькие искры. Девушка попыталась встать, но тут же об этом пожалела. Нет, надо дождаться Дийнарэ, она как раз сейчас должна подойти.

Кто-то идет, наверное, Дий. Сейчас поможет.

Подошла, помедлила мгновение у двери, вошла.

- Дий, я…

Больно. Как больно! Слишком резко, боль между лопаток… В чем дело?

И, уже теряя сознание: “Прости, сестренка, это шоу-бизнес, а не шоу “Дружба”. Спасибо за помощь”.

Темно. Куда это я падаю?..”

- И что, это все?

- Да.

Молчание.

- Значит, рассказ о предательстве?..

- Я же говорил.

- Значит, не верь никому - меньше поводов для слез потом?

- А это уже ты сама сказала.

- А может, так и должно быть? Это же шоу-бизнес, а не шоу “Дружба”.

Глаза девочки сверкнули странным густо-кровавым блеском... Или нет?..

 

Юма

 

Мне снилась прожитая жизнь -

Чужая, не моя.

И дни свивались в миражи,

Как сонная змея.

И шелестела чешуя,

Купался лист в воде ручья,

И я в той жизни был не-я...

И я кричал во сне.

Г.Л. Олди

 

Юма дочитала рассказ, медленно свернула листы в трубочку.

Значит, так, Автор? Что ж, все почти верно. За исключением концовки. С финалом, ты, Автор, подкачал. Не так все это закончилось, совсем не так.

После долгого лечения та юма, твоя героиня, снова вышла на работу. А однажды, по дороге домой, решила зайти к гадалке.

- Не стоит мстить, забудь про это. Может быть еще хуже, - сказала гадалка.

А юма ответила: - Не буду. И забуду. Пока.

Она ведь никогда не верила гадалкам.

А потом, спустя какое-то время, ее подруга-предательница была случайно убита на очередном задании. Просто кто-то не рассчитал силу и траекторию удара. Хотя, говорят, что, раз напарницей снова была твоя героиня, это могло и не быть случайностью. Но расследовать происшествие никто не стал. Время военное, всем не до разборок.

А юма жива до сих пор. И, говорят, она все еще оплакивает погибшую подругу. Погибшую предательницу, которой она когда-то верила, как самой себе.

Одно не изменилось - с тех пор я, ТА юма, никому не доверяю.

Вот так на самом деле было, Автор. Хотя, зачем тебе такая концовка, - это же так жестоко и бесчеловечно, правда?

Вы люди, для вас это не то. Вам нужно было, чтобы обе подруги раскаялись в прошлых грехах и простили друг дружку. Хеппи энд.

Но куда уж нам до этого, мы же юмы! Мы жестоки и бездушны, мы бесчеловечны. Мы не люди. Так с какой стати нам быть человечными? А так все на своих местах, правда, Автор?

Всем спасибо, все свободны. Шоу - название уже не имеет значения - закончилось.

Скоро рассвет. И, как ни смешно, выхода действительно нет. Иногда вы, люди, тоже правы. Со своей стороны.

Юма испарила все еще висящий над головой зонтик, повернулась и пошла в сторону домов. Она не оборачивалась, да и был ли смысл? Машинально отметила про себя - надо сказать Лорду, та девочка у моста подает надежды, и магический фон у нее весьма необычный.

Очень скоро ее силуэт растворился в сером бархате дождя.

 

Конец

Юма Кей